Dans ce que les responsables du refuge qualifient de “crise sans précédent“, la SPCA de Niagara est débordée après avoir reçu 76 chats abandonnés en seulement quatre jours, poussant l’organisme à la limite de sa capacité et de ses ressources.
L’afflux soudain a commencé jeudi dernier lorsqu’un propriétaire a abandonné 50 chats provenant d’une seule résidence, suivi d’abandons supplémentaires qui ont rapidement transformé la situation en urgence. John Greer, directeur général de la SPCA de Niagara, a décrit la situation comme inédite pour le refuge.
“Nous sommes complètement débordés. En 20 ans de travail dans des organismes de protection des animaux, je n’ai jamais vu ce volume d’abandons dans un délai aussi court,” a confié Greer à CO24 News. “Notre personnel travaille jour et nuit pour traiter, examiner et prendre soin de ces animaux, mais nous atteignons notre point de rupture.”
Le refuge, qui fonctionne généralement près de sa capacité standard, fait maintenant face à des pénuries critiques de nourriture pour chats, de litière et de fournitures médicales. Le personnel vétérinaire travaille des heures supplémentaires pour effectuer des évaluations de santé, de nombreux chats nécessitant des soins médicaux immédiats pour des conditions allant des infections respiratoires à la malnutrition.
La vétérinaire locale Dr Sarah Mitchell, qui fait du bénévolat à la SPCA, a expliqué les défis médicaux: “Beaucoup de ces chats ont vécu dans des conditions surpeuplées avec des soins limités. Nous observons tout, des infections respiratoires supérieures aux parasites et problèmes dentaires. Les coûts médicaux seuls seront substantiels.”
La SPCA de Niagara a lancé un appel urgent à la communauté, cherchant à la fois des adoptions immédiates et des familles d’accueil d’urgence. De plus, l’organisme a lancé une campagne spéciale de collecte de fonds pour aider à couvrir les coûts imprévus associés à la crise.
“Nous avons désespérément besoin du soutien de la communauté,” a déclaré Melissa Thompson, coordonnatrice des adoptions du refuge. “Les dons financiers sont essentiels, mais nous avons également besoin de personnes prêtes à ouvrir leurs maisons, soit de façon permanente par l’adoption, soit temporairement comme familles d’accueil.”
Cette situation reflète une tendance croissante à travers le Canada d’augmentation des abandons d’animaux, que les experts attribuent à une combinaison de pressions économiques, d’insécurité en matière de logement et des conséquences des adoptions d’animaux pendant la pandémie. Selon la Fédération des sociétés canadiennes d’assistance aux animaux, les abandons d’animaux à l’échelle nationale ont augmenté d’environ 30 % au cours de la dernière année.
La réponse de la communauté a été encourageante, avec des entreprises locales et des résidents qui commencent à mobiliser leur soutien. Plusieurs animaleries ont établi des centres de dons, et des bénévoles ont organisé des collectes de fournitures d’urgence.
Pour ceux qui souhaitent aider, la SPCA de Niagara a créé plusieurs options: les demandes d’adoption peuvent être soumises en ligne, les demandes de familles d’accueil d’urgence sont traitées en priorité, et les dons monétaires peuvent être effectués via leur site Web. Le refuge a également publié une liste de fournitures urgentes nécessaires, comprenant de la nourriture pour chats, de la litière, des serviettes et des produits de nettoyage.
Alors que cette situation continue de se développer, les défenseurs du bien-être animal l’utilisent pour souligner l’importance d’une propriété responsable d’animaux de compagnie et la nécessité de systèmes de soutien communautaire plus solides pour les soins aux animaux. Reste à savoir si cette crise suscitera des discussions plus larges sur des solutions durables aux défis du bien-être animal dans la région de Niagara et au-delà.
