Dans un virage stratégique audacieux qui signale les ambitions renouvelées du Canada dans le paysage technologique mondial, le premier ministre Justin Trudeau a dévoilé cette semaine le tout premier ministère de l’Intelligence artificielle du pays. Cette initiative novatrice positionne le Canada pour retrouver son rôle autrefois prééminent dans le développement et la gouvernance de l’IA, à un moment critique où les nations du monde entier se précipitent pour établir des cadres réglementaires et des avantages concurrentiels dans cette technologie transformatrice.
“Le Canada a été un pionnier de la recherche en intelligence artificielle, mais nous avons vu notre position de leadership remise en question ces dernières années,” a déclaré Trudeau lors de la cérémonie de lancement du ministère à Ottawa. “Ce ministère dédié représente notre engagement non seulement à participer à la révolution de l’IA, mais à aider à façonner sa direction avec les valeurs canadiennes d’inclusivité, d’éthique et d’innovation responsable.”
La création de ce ministère spécialisé survient alors que les inquiétudes grandissent que le Canada ait pris du retard sur ses concurrents mondiaux malgré ses contributions historiques à la recherche en IA. Le pays qui a vu naître des pionniers de l’apprentissage profond comme Yoshua Bengio, Geoffrey Hinton et Richard Sutherland a observé les États-Unis, la Chine et l’Union européenne dépasser les investissements et le développement de politiques canadiennes ces dernières années.
Selon une analyse de CO24 Business, le secteur canadien de l’IA a attiré environ 1,2 milliard de dollars d’investissements l’an dernier – un chiffre important, mais qui pâlit en comparaison des 80 milliards de dollars investis dans les entreprises américaines d’IA pendant la même période. Cette disparité souligne les défis auxquels font face les ambitions technologiques canadiennes sur la scène mondiale.
Le nouveau ministère sera dirigé par Yasir Naqvi, ancien procureur général de l’Ontario avec une expérience en politique technologique, qui fait face au défi immédiat de mettre en œuvre la Loi sur l’intelligence artificielle et les données (LIAD). Cette législation historique, dont la mise en œuvre complète est prévue d’ici 2025, établit des garde-fous réglementaires pour les systèmes d’IA à haut risque tout en créant des voies pour l’innovation et la croissance économique.
“Nous adoptons une approche équilibrée qui reconnaît à la fois l’énorme potentiel de l’IA et les préoccupations légitimes concernant son impact,” a expliqué Naqvi lors de son premier point de presse. “Notre objectif est de créer un environnement où les entreprises canadiennes d’IA peuvent prospérer mondialement tout en s’assurant que la technologie sert les intérêts de nos citoyens.”
Les experts de l’industrie ont accueilli l’annonce avec un optimisme prudent. Dr. Elissa Strome, directrice exécutive de la Stratégie pancanadienne en matière d’IA au CIFAR, a déclaré à CO24 News : “Ce ministère dédié signale que le Canada reconnaît que l’IA n’est pas simplement un autre développement technologique, mais un changement fondamental nécessitant une gouvernance coordonnée. La question est maintenant de savoir si nous pouvons faire correspondre cet engagement institutionnel avec les financements et cadres politiques nécessaires.”
Le mandat du ministère s’étend au-delà de l’innovation nationale pour positionner le Canada comme un leader mondial dans la gouvernance de l’IA. Cela comprend le renforcement des partenariats avec des nations partageant les mêmes idées à travers des forums comme le Partenariat mondial sur l’IA, que le Canada a cofondé avec la France en 2020, et le développement de normes internationales qui reflètent les priorités canadiennes en matière de confidentialité, d’équité et de transparence.
Les critiques, cependant, se demandent si le nouveau ministère peut surmonter d’importants défis structurels. Un récent rapport du Conseil de l’économie de l’innovation a identifié des lacunes critiques dans l’écosystème canadien de l’IA, notamment la fuite des cerveaux vers la Silicon Valley, une commercialisation insuffisante des percées de recherche et un accès limité aux ressources informatiques nécessaires au développement de pointe de l’IA.
“Créer un ministère est symboliquement important, mais le vrai test sera de savoir si le Canada peut créer des conditions où nos talents et entreprises d’IA choisissent de rester et de se développer ici plutôt que de déménager aux États-Unis,” a déclaré Jim Balsillie, ancien PDG de Research In Motion et président du Conseil des innovateurs canadiens, dans ses commentaires à CO24 Canada.
Le premier cadre politique du ministère, attendu le mois prochain, décrira des initiatives spécifiques pour relever ces défis, y compris des incitatifs fiscaux potentiels pour les startups d’IA, des subventions de recherche et des investissements dans l’infrastructure informatique. Les responsables ont également indiqué des plans pour renforcer les protections de propriété intellectuelle du Canada afin de garantir que les innovations canadiennes génèrent des avantages économiques au pays.
Alors que les nations du monde entier sont aux prises avec la promesse et le péril de l’intelligence artificielle, la réponse institutionnelle du Canada représente un recalibrage significatif des priorités nationales. La question demeure : ce ministère nouvellement créé peut-il aider le Canada à retrouver son leadership initial dans une technologie qui façonne de plus en plus notre avenir économique et notre tissu social?
