VANCOUVER — Le lancement du Mois du patrimoine philippin à travers la Colombie-Britannique a pris une tournure poignante hier alors que les communautés se sont rassemblées pour honorer les victimes de la tragique attaque survenue le mois dernier lors du festival Pista ng Bayan.
Des événements qui auraient dû être purement festifs ont plutôt été marqués par des moments de recueillement, alors que les Philippino-Canadiens et leurs alliés ont commencé la célébration culturelle d’un mois sous l’ombre de l’incident du 7 mai qui a fait trois morts et dix-sept blessés lors du festival annuel philippin de rue à Vancouver.
“Nous nous réunissons aujourd’hui avec le cœur lourd mais l’esprit intact,” a déclaré Maria Santos, présidente de l’Association culturelle philippine de la Colombie-Britannique, s’adressant à une foule de plusieurs centaines de personnes au parc David Lam de Vancouver. “Ce mois du patrimoine n’est plus seulement une célébration de notre culture, mais une démonstration de notre résilience face à une violence insensée.”
Le gouvernement provincial s’est engagé à fournir des fonds supplémentaires pour la sécurité des événements culturels tout au long du mois de juin, le premier ministre David Chen ayant personnellement assisté à la cérémonie d’ouverture d’hier. “Ce qui s’est passé le mois dernier était une attaque non seulement contre la communauté philippine, mais contre tous les Britanno-Colombiens,” a confié Chen à CO24 News. “L’élan de soutien provenant de toute la province démontre que la haine n’a pas sa place dans notre société.”
Les leaders communautaires ont transformé cette tragédie en point de ralliement pour la solidarité culturelle. Les spectacles traditionnels, festivals gastronomiques et expositions d’art prévus tout au long du mois incluront désormais des éléments commémoratifs honorant les victimes du festival : Elena Mendoza, 67 ans, Ramon Diaz, 42 ans, et Michael Torres, 23 ans.
À Victoria, les organisateurs ont dévoilé des plans pour une vitrine culturelle élargie mettant en vedette le cinéma, la littérature et les traditions culinaires philippines. “Nous refusons de laisser la peur diminuer notre célébration,” a déclaré la conseillère Jennifer Reyes, dont le bureau coordonne les initiatives multiculturelles du Canada dans la région de la capitale. “Au contraire, cela a renforcé notre détermination à partager la richesse du patrimoine philippin avec tous les Canadiens.”
L’enquête de la GRC sur l’attaque du festival se poursuit, les autorités ayant confirmé la semaine dernière que le principal suspect, actuellement en détention, avait des liens documentés avec des groupes extrémistes en ligne. L’affaire a relancé le débat sur les approches politiques concernant la radicalisation en ligne et la prévention des crimes haineux à travers le pays.
Pour de nombreux membres de la communauté, le mois du patrimoine offre une chance de se réapproprier leur récit. “Ce mois-ci consiste à montrer qui nous sommes vraiment,” a déclaré Gabriel Reyes, dont la famille a émigré de Manille en 1998. “Nous ne sommes pas définis par ce qui nous est arrivé, mais par la façon dont nous répondons avec dignité, communauté et célébration de notre culture.”
Les événements prévus tout au long du mois de juin comprennent une exposition spéciale au Musée d’anthropologie soulignant les contributions philippines au développement de la Colombie-Britannique depuis le début du 20e siècle, des festivals culinaires à Surrey et Richmond, et des événements de réseautage professionnel visant à soutenir les leaders d’affaires philippino-canadiens.
Les organisateurs communautaires ont également créé la Bourse commémorative Pista ng Bayan, qui fournira un financement éducatif aux jeunes Philippino-Canadiens poursuivant des études en préservation culturelle, développement communautaire et justice sociale.
Alors que des lanternes s’allumaient au coucher du soleil lors de la cérémonie d’hier, les participants ont observé une minute de silence avant d’entonner un chant folklorique traditionnel qui a résonné sur tout le front de mer. La juxtaposition du deuil et de la célébration a capturé les émotions complexes qui marquent le mois du patrimoine cette année.
“Comment transformer la tragédie en force sans oublier ceux que nous avons perdus ?” a demandé Santos à la fin de la cérémonie. “C’est la question à laquelle notre communauté répondra ensemble tout au long du mois de juin et au-delà.”
