Dans un rare spectacle céleste, les Canadiens d’un océan à l’autre pourront observer ce soir l’une des plus impressionnantes manifestations d’aurores boréales de 2025. Une puissante tempête géomagnétique de classe G3, déclenchée par une éjection de masse coronale massive qui a quitté le soleil samedi, devrait créer des conditions idéales pour observer les aurores boréales dans la plupart des territoires canadiens.
“Cet événement solaire est particulièrement intense pour le début de l’été,” explique Dre Sarah Mitchell, astrophysicienne principale au Centre canadien de prévision météorologique spatiale. “Les particules solaires devraient atteindre l’atmosphère terrestre vers 21h, heure de l’Est, créant potentiellement des rideaux vibrants de couleurs vertes, violettes, et même des aurores rouges rarement visibles beaucoup plus au sud que d’habitude.”
La tempête géomagnétique, évaluée à 7 sur 9 sur l’indice Kp (une échelle mesurant l’intensité des aurores), a incité Environnement Canada à émettre une alerte spéciale aux aurores pour ce soir. Les résidents aussi loin au sud que Toronto, Montréal, et même certaines parties du nord des États-Unis pourraient apercevoir ces lumières dansantes, si la météo le permet.
Pour une observation optimale, les experts recommandent de trouver des endroits éloignés de la pollution lumineuse des villes. “Les zones rurales à au moins 30 kilomètres des grands centres urbains offriront la meilleure expérience,” conseille l’astronome amateur James Peterson, qui gère le populaire site web Canadian Aurora Watch. “Le spectacle commence généralement après le coucher du soleil et peut se poursuivre jusqu’aux premières heures du matin, avec une activité maximale prévue entre 23h et 2h, heure locale.”
Le phénomène se produit lorsque des particules chargées du soleil interagissent avec le champ magnétique terrestre et les gaz atmosphériques, créant les caractéristiques lueurs. Bien que les aurores boréales soient fréquemment visibles dans les territoires nordiques comme le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest, des événements de cette ampleur atteignant le sud du Canada ne se produisent que quelques fois par an.
Les prévisions météorologiques suggèrent un ciel dégagé sur une grande partie du centre et de l’ouest du Canada ce soir, avec une couverture nuageuse pouvant limiter la visibilité dans les provinces atlantiques. Les passionnés de photographie se préparent pour l’événement, avec des clubs photo à travers le pays organisant des excursions de dernière minute pour capturer ce rare spectacle.
“Il vous faudra un appareil photo capable de réglages d’exposition longue, un trépied solide, et de la patience,” recommande la photographe professionnelle Elena Kim. “Même si l’œil nu ne peut détecter que de faibles lueurs, les appareils photo peuvent souvent capturer des couleurs plus vibrantes que ce que nous pouvons voir.”
L’Agence spatiale canadienne a également lancé une initiative de science citoyenne, encourageant les Canadiens à signaler les observations d’aurores via leur application mobile, contribuant ainsi à des recherches en cours sur les interactions solaires-terrestres.
Ce spectacle lumineux spectaculaire coïncide avec l’intérêt croissant du Canada pour le tourisme spatial et les événements astronomiques. Plusieurs communautés nordiques ont développé des infrastructures d’observation des aurores ces dernières années, renforçant les économies locales grâce à des opportunités touristiques spécialisées qui mettent en valeur la position géographique unique du Canada pour observer ces merveilles naturelles.
Alors que les Canadiens se préparent pour le spectacle céleste de ce soir, beaucoup se demandent : cet événement remarquable pourrait-il annoncer le début d’aurores boréales plus fréquentes et intenses à l’approche de la période de maximum solaire prévue pour la fin de 2025? Seuls le temps — et le ciel nocturne — nous le diront.
