La vague de rouge familière déferlera à nouveau sur la région de Waterloo ce vendredi alors que la journée Rouge marque son retour annuel avec une mission considérablement élargie. Ce qui a commencé comme un hommage sincère suite à une tragédie personnelle s’est transformé en un puissant mouvement régional promouvant la sensibilisation et l’éducation à la santé cardiovasculaire.
Fondée par Mary D’Alton après avoir perdu son mari Brian suite à une crise cardiaque soudaine en 2012, la journée Rouge est passée d’une initiative commémorative à une campagne complète pour la santé cardiaque qui collabore maintenant avec la Fondation de l’Hôpital général St. Mary’s. La campagne de cette année introduit plusieurs nouveaux éléments conçus pour approfondir son impact dans toute la communauté.
“Après le décès de Brian, je voulais créer quelque chose de significatif qui pourrait potentiellement épargner à d’autres familles ce que nous avons vécu,” a expliqué D’Alton lors d’une récente entrevue au studio de CO24 News. “Ce qui a commencé par le port du rouge pour honorer sa mémoire s’est développé au-delà de tout ce que j’aurais pu imaginer.”
L’édition 2024 présente une composante éducative élargie sur la santé cardiaque qui touchera des milliers d’élèves à travers le conseil scolaire du district de Waterloo et le conseil scolaire catholique de Waterloo. Les écoles participantes intégreront du matériel pédagogique spécialisé axé sur la santé cardiovasculaire, les facteurs de risque et les mesures préventives adaptées aux différents groupes d’âge.
La cardiologue de l’Hôpital St. Mary’s, Dre Emma Weatherly, a souligné l’importance de l’éducation précoce : “Les maladies cardiaques demeurent la deuxième cause de décès au Canada, mais de nombreux facteurs de risque peuvent être modifiés par des choix de mode de vie. En éduquant les jeunes, nous sauvons potentiellement des vies pour les décennies à venir.”
Nouveauté cette année, la journée Rouge s’est associée à plus de 40 entreprises locales qui donneront une partie des recettes de vendredi à des initiatives de soins cardiaques. Les fonds recueillis soutiendront l’acquisition d’équipements de diagnostic avancés et des programmes de sensibilisation communautaire du Centre régional de soins cardiaques de St. Mary’s.
La présidente régionale Karen Redman, qui participe depuis 2015, a souligné la dimension économique de la santé cardiaque. “Au-delà du coût humain, les maladies cardiovasculaires coûtent à notre communauté d’affaires des millions en perte de productivité. L’approche préventive de la journée Rouge représente une politique à la fois compatissante et fiscalement responsable.”
L’élément le plus visible de la campagne reste inchangé – l’invitation pour tous à porter du rouge vendredi. Les monuments locaux, notamment l’hôtel de ville de Kitchener, la bibliothèque Dana Porter de l’Université de Waterloo et le centre commercial Conestoga, seront illuminés en rouge pour marquer l’occasion.
“Ce qui rend la journée Rouge spéciale, c’est sa simplicité associée à sa substance,” a noté la mairesse de Cambridge, Jan Liggett. “N’importe qui peut participer en portant du rouge, mais derrière ce geste symbolique se cache une éducation sérieuse et une sensibilisation potentiellement salvatrice.”
L’initiative a démontré un impact mesurable. Les données hospitalières indiquent que les visites pour soins cardiaques d’urgence ont augmenté de 14 % suite à la campagne de l’année dernière, suggérant que plus de personnes ont reconnu des symptômes nécessitant une attention immédiate. De plus, les inscriptions aux programmes de formation en RCR dans toute la région ont connu une augmentation de 23 % dans les semaines suivant la journée Rouge 2023.
Alors que la journée Rouge approche de son 10e anniversaire l’année prochaine, D’Alton a révélé des plans d’expansion vers les communautés voisines du sud-ouest de l’Ontario. “Plusieurs municipalités intéressées par la reproduction de notre modèle nous ont approchés. Les maladies cardiaques ne respectent pas les frontières municipales, donc nos efforts pour les combattre ne devraient pas non plus.”
Avec les maladies cardiovasculaires touchant près de 9 millions de Canadiens et causant plus de 33 000 décès chaque année selon la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC, des initiatives comme la journée Rouge représentent des composantes cruciales des stratégies de santé pour réduire les décès évitables.
Alors que la région de Waterloo se prépare à se transformer en un paysage de rouge ce vendredi, la question demeure : au-delà du port d’une couleur spécifique, comment chacun d’entre nous pourrait-il intégrer des choix bons pour le cœur dans notre vie quotidienne pour nous protéger, nous et ceux que nous aimons?
