L’Ukraine a fait face à l’assaut de drones le plus massif depuis le début de la guerre, alors que les forces russes ont lancé plus de 188 drones d’attaque sur plusieurs régions au cours de la nuit, marquant une inquiétante escalade dans la campagne aérienne de Moscou. Ce bombardement massif, que les responsables ukrainiens ont qualifié d’une ampleur sans précédent, a ciblé des infrastructures critiques et des zones résidentielles, poussant les défenses aériennes ukrainiennes à leurs limites.
“C’est la plus grande attaque de drones contre l’Ukraine depuis le début de l’invasion à grande échelle,” a déclaré le commandant de l’armée de l’air ukrainienne Mykola Oleshchuk dans un communiqué publié jeudi matin. “L’ennemi teste manifestement nos capacités de défense aérienne et cherche des failles dans notre bouclier protecteur.”
Les forces de défense ukrainiennes ont réussi à intercepter et détruire 76% des drones entrants, selon les responsables militaires, mais le volume même de l’attaque a permis à des dizaines d’entre eux d’atteindre leurs cibles. Les installations énergétiques des régions de Dnipropetrovsk, Zaporizhzhia et Sumy ont été particulièrement touchées, où les autorités locales ont signalé d’importants dommages aux infrastructures électriques et des coupures de courant subséquentes affectant des centaines de milliers de civils.
Le ministère ukrainien de l’Énergie a confirmé que des équipes de réparation d’urgence travaillaient jour et nuit pour rétablir l’électricité, mais a prévenu que certaines régions pourraient faire face à des pannes prolongées à l’approche de l’hiver—une perspective effrayante avec des températures déjà inférieures à zéro dans certaines parties du pays.
À Kyiv, les résidents ont passé près de sept heures dans des abris anti-bombes tandis que des vagues de drones Shahed de conception iranienne, que les forces ukrainiennes ont surnommés “mobylettes” en raison de leur bruit de moteur distinctif, tournaient au-dessus de leurs têtes. L’administration militaire de la capitale a signalé que les unités de défense aérienne ont neutralisé avec succès plus de 40 drones au-dessus de la ville, bien que des débris tombants aient endommagé plusieurs immeubles résidentiels dans les quartiers de Shevchenkivskyi et Dniprovskyi.
“On les a entendus arriver toute la nuit,” a déclaré Olena Kravchuk, 43 ans, une résidente de Kyiv qui s’est confiée à CO24 News. “Le son est terrifiant parce qu’on sait ce qui suit—explosions, sirènes, et l’incertitude de savoir si votre maison sera encore debout le matin.”
Les analystes militaires suggèrent que cette escalade représente un changement stratégique dans l’approche de la Russie alors que la guerre approche de sa troisième année. Plutôt que de se concentrer uniquement sur les cibles militaires en première ligne, Moscou semble cibler systématiquement les infrastructures énergétiques de l’Ukraine avant l’hiver, rappelant des campagnes similaires les années précédentes qui ont laissé des millions de personnes sans chauffage ni électricité pendant les mois les plus froids.
“La Russie emploie ce que nous appelons une ‘campagne de pression’ par des moyens asymétriques,” a expliqué Dr. Anton Petrov, spécialiste de la défense à l’Institut de Kyiv pour les études stratégiques. “Incapable de réaliser des gains territoriaux significatifs sur le champ de bataille, ils visent à briser la détermination ukrainienne en rendant la vie civile insupportable.”
Cette attaque de drones fait suite à une série de frappes de missiles plus tôt cette semaine visant des centrales électriques dans les régions de Poltava et Kirovohrad, qui ont entraîné des coupures d’électricité d’urgence dans cinq oblasts. Le système énergétique ukrainien, déjà affaibli par les précédentes attaques russes, reste vulnérable malgré l’aide internationale significative pour renforcer les défenses aériennes.
Le président Volodymyr Zelenskyy a réagi aux attaques en réitérant son appel aux alliés occidentaux pour accélérer la livraison des systèmes de défense aérienne promis et lever les restrictions sur l’utilisation d’armes à longue portée pour frapper des cibles militaires à l’intérieur de la Russie. “Chaque retard dans les livraisons d’armes à l’Ukraine se traduit par plus d’infrastructures détruites et de vies perdues,” a-t-il déclaré lors d’une réunion d’urgence de son cabinet de guerre.
Le gouvernement polonais a confirmé avoir fait décoller des avions de chasse pour sécuriser son espace aérien pendant l’attaque, soulignant les préoccupations croissantes concernant le potentiel de débordement du conflit vers les pays voisins membres de l’OTAN.
Alors que l’Ukraine se prépare à ce qui pourrait devenir un hiver difficile sous un assaut aérien soutenu, la question demeure : la communauté internationale peut-elle fournir un soutien suffisant pour protéger les civils ukrainiens contre ce qui semble être une campagne intensifiée contre les infrastructures critiques, ou la stratégie russe de ciblage des systèmes énergétiques réussira-t-elle à user la résilience ukrainienne alors que la guerre entre dans une nouvelle année?
