Dans une bataille juridique qui s’intensifie et qui retient l’attention du secteur de la santé partout au Canada, l’ancienne PDG d’Alberta Health Services, Dre Verna Yiu, fait pression pour obtenir un jugement accéléré dans son procès pour congédiement injustifié contre l’autorité sanitaire provinciale. Déposée il y a près de deux ans, la poursuite allègue que Dre Yiu a été congédiée sans motif en avril 2022, malgré qu’elle ait occupé le poste le plus élevé de l’organisation depuis 2016.
Les documents judiciaires révèlent que l’équipe juridique de Dre Yiu a officiellement demandé un jugement sommaire – un mécanisme procédural qui permettrait au tribunal de trancher l’affaire sans passer par un procès complet. Cette démarche stratégique signale une impatience croissante face à ce qui est devenu un différend juridique prolongé concernant son congédiement abrupt.
“Cette affaire illustre la tension entre la responsabilité des dirigeants et l’influence politique dans nos institutions de santé publique,” a noté Regina Fairley, experte en gouvernance des soins de santé à l’Université de Toronto. “La demande de jugement sommaire suggère que l’équipe de Dre Yiu croit que les faits sont suffisamment clairs pour justifier une résolution immédiate.”
Le congédiement est survenu pendant une période de transformation importante au sein du système de santé albertain, alors que la province naviguait dans les séquelles de la pandémie de COVID-19. Dre Yiu avait été largement reconnue pour avoir guidé AHS à travers cette crise de santé publique sans précédent, ce qui a rendu son renvoi soudain particulièrement controversé parmi les professionnels de la santé.
Les documents financiers déposés auprès du tribunal indiquent que Dre Yiu réclame une compensation dépassant 1,4 million de dollars, représentant le salaire, les avantages sociaux et les dommages qu’elle prétend lui être dus selon les termes de son contrat de travail. AHS a contesté ces revendications, soutenant que le licenciement a suivi les protocoles appropriés pour les changements au niveau exécutif au sein de l’organisation.
L’affaire a des implications plus larges pour la politique de santé à travers le Canada, soulevant des questions sur la relation entre le leadership politique et l’administration des soins de santé. Plusieurs anciens ministres provinciaux de la santé ont exprimé en privé leur inquiétude quant au précédent que cette affaire pourrait créer pour l’autonomie professionnelle au sein des systèmes de santé publique.
“La stabilité de la direction est cruciale pour une prestation efficace des soins de santé,” a expliqué Dr Malcolm Reid, ancien président de l’Association médicale canadienne. “Lorsque les changements de leadership semblent motivés politiquement plutôt que basés sur la performance, cela crée de l’incertitude dans l’ensemble du système.”
Alberta Health Services a déposé une défense substantielle, arguant que les changements au niveau exécutif relèvent de leur mandat de gouvernance et que des indemnités de départ appropriées ont été offertes. Les documents judiciaires montrent que l’autorité sanitaire conteste à la fois la caractérisation du congédiement et les recours financiers demandés.
Le tribunal devrait se prononcer sur la demande de jugement sommaire d’ici le début de l’été, ce qui pourrait clore ce chapitre controversé dans la gouvernance des soins de santé en Alberta. Les administrateurs de soins de santé à travers le Canada suivent l’affaire de près, car le résultat pourrait influencer le recrutement et la rétention des cadres dans l’ensemble du secteur de la santé publique.
Alors que ce drame juridique se déroule dans un contexte de défis persistants en matière de soins de santé, une question demeure particulièrement pertinente : comment ce différend très médiatisé entre le leadership et la gouvernance affectera-t-il l’avenir de l’administration des soins de santé dans un système déjà mis à rude épreuve par des ressources limitées et les attentes du public?
