En réponse rapide à l’inquiétude croissante du public, les responsables de Santé Î.-P.-É. ont catégoriquement nié la mise en œuvre d’un système de quotas controversé qui limiterait le nombre de patients que les médecins de famille peuvent voir quotidiennement. Les allégations, qui se sont rapidement répandues sur les plateformes de médias sociaux cette semaine, suggéraient que les médecins étaient limités à voir seulement 18 patients par jour—une affirmation qui a suscité une anxiété importante parmi les résidents de l’Île déjà aux prises avec des problèmes d’accès aux soins de santé.
“Il n’y a absolument aucun quota imposé aux médecins de famille concernant le nombre de patients qu’ils peuvent voir quotidiennement,” a déclaré le Dr Michael Gardam, PDG de Santé Î.-P.-É., lors d’une conférence de presse d’urgence jeudi. “Ces rumeurs sont non seulement fausses, mais potentiellement nuisibles à la confiance du public dans notre système de santé à un moment où nous travaillons avec diligence pour améliorer l’accès pour tous les Insulaires.”
La controverse a éclaté après que des captures d’écran de ce qui semblait être des communications internes de Santé Î.-P.-É. ont commencé à circuler en ligne, suggérant la mise en œuvre de plafonds de patients visant à réduire l’épuisement professionnel des médecins. Selon Santé Î.-P.-É., environ 27 000 Insulaires—près de 16% de la population de la province—n’ont actuellement pas accès à un médecin de famille, ce qui rend toute restriction potentielle sur les visites de patients particulièrement préoccupante pour les communautés vulnérables.
Le premier ministre Dennis King a abordé la situation pendant la période de questions à l’assemblée législative provinciale, soulignant l’engagement de son gouvernement à améliorer les soins de santé plutôt qu’à les restreindre. “Notre priorité reste le recrutement de plus de professionnels de la santé et l’expansion des services, pas leur limitation,” a déclaré King. “La suggestion selon laquelle nous mettrions en œuvre des politiques qui restreignent davantage l’accès va à l’encontre de tout ce pour quoi nous travaillons.”
Les critiques en matière de santé soulignent cependant les problèmes systémiques persistants dans le modèle de prestation des soins de santé de la province. La critique de l’opposition en matière de santé, Michele Beaton, s’est demandé si le malentendu provenait de discussions informelles sur la gestion de la charge de travail des médecins qui auraient pu être mal interprétées.
“Bien qu’il n’y ait peut-être pas de quota officiel, nous devons comprendre s’il existe des pressions internes ou des conseils donnés aux médecins qui pourraient restreindre involontairement l’accès des patients,” a noté Beaton dans ses commentaires.
La Dre Ann Collins, ancienne présidente de l’Association médicale canadienne et consultante en soins de santé, a expliqué que bien que les quotas de patients soient rares dans les soins de santé canadiens, les stratégies de gestion de la charge de travail deviennent de plus en plus courantes alors que l’épuisement professionnel des médecins atteint des niveaux de crise dans tout le pays.
“Le médecin de famille moyen au Canada fait face à une charge de travail insoutenable,” a déclaré Collins. “Beaucoup voient 30 à 40 patients par jour tout en gérant des tâches administratives croissantes. Trouver un équilibre est essentiel, mais les plafonds arbitraires ne sont généralement pas la solution que la plupart des provinces adoptent.”
La Société médicale de l’Î.-P.-É. a publié une déclaration précisant que, bien qu’elle préconise des charges de travail durables pour les médecins, elle n’a pas demandé et ne soutiendrait pas des quotas rigides de patients quotidiens. Au lieu de cela, elle a appelé à une réforme complète des soins primaires qui s’attaque aux causes profondes de l’inefficacité du système.
Pour Sarah MacLean, résidente de Charlottetown, qui est sur le registre des patients de la province depuis plus de trois ans, la controverse a mis en évidence des anxiétés plus profondes. “Même la rumeur de médecins limités m’a mise en panique,” a-t-elle admis. “Quand vous n’avez pas de médecin de famille, vous êtes constamment inquiet de recevoir des soins quand vous en avez besoin.”
Les responsables de Santé Î.-P.-É. ont promis une plus grande transparence concernant les politiques de prestation des soins de santé à l’avenir et prévoient de lancer une campagne d’information publique abordant les idées fausses courantes sur le système de santé provincial.
Alors que le Canada continue de faire face à des défis d’accessibilité aux soins de santé, quelle responsabilité les utilisateurs des médias sociaux ont-ils dans la vérification des informations sur le système de santé avant de les partager, en particulier lorsque la désinformation peut affecter la confiance du public dans les services essentiels?
