Dans une démarche sans précédent qui signale des préoccupations croissantes concernant les résultats éducatifs dans la région de Dehcho aux Territoires du Nord-Ouest, le ministre de l’Éducation R.J. Simpson a ordonné une révision indépendante complète du système scolaire de la région. Cette décision intervient alors que la pression monte de la part des parents, des éducateurs et des leaders communautaires qui se sont exprimés sur les défis persistants auxquels font face les élèves dans cette région nordique éloignée.
“Cette révision ne vise pas à désigner des coupables,” a expliqué le ministre Simpson lors de son annonce d’hier à l’Assemblée législative de Yellowknife. “Il s’agit de comprendre ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas, et comment nous pouvons collectivement garantir que chaque enfant du Dehcho reçoive l’éducation de qualité qu’il mérite.” C’est la première révision éducative régionale de ce type depuis que le territoire a mis en œuvre son initiative de Renouveau de l’éducation en 2013.
La région de Dehcho, qui compte environ 2 200 résidents répartis dans six communautés, fait face à des défis éducatifs uniques depuis des années. Les statistiques récentes sur les diplômés dressent un tableau préoccupant, avec des taux d’achèvement moyens inférieurs de près de 30 points de pourcentage aux moyennes territoriales. Ces disparités sont devenues de plus en plus difficiles à ignorer, particulièrement alors que les communautés luttent pour préserver les langues autochtones et les connaissances traditionnelles tout en préparant les élèves aux études postsecondaires et aux opportunités d’emploi.
Le chef Stanley Sanguez de la Première Nation de Jean Marie River a accueilli favorablement cette annonce en déclarant : “L’éducation de nos enfants détermine l’avenir de nos communautés. Nous demandons depuis des années un engagement significatif sur ces questions, et cette révision représente un potentiel tournant si elle est menée avec un véritable partenariat et respect pour nos systèmes de connaissances.”
La révision indépendante examinera plusieurs facettes de la prestation éducative, notamment la pertinence des programmes, l’enseignement des langues autochtones, le recrutement et la rétention des enseignants, l’adéquation des infrastructures et l’implication communautaire. Plus important encore, elle évaluera l’efficacité avec laquelle le système actuel intègre les connaissances traditionnelles et les pratiques culturelles—des éléments considérés comme essentiels par les communautés autochtones.
Dr. Sarah Hoffman, experte en politique éducative au Collège Aurora, souligne que la révision doit aborder les problèmes systémiques. “Nous constatons un décalage entre les politiques éducatives territoriales et leur mise en œuvre sur le terrain dans les communautés éloignées. Des problèmes comme la connectivité Internet inadéquate, le roulement des enseignants et le matériel pédagogique culturellement inapproprié ne peuvent être résolus sans changements systémiques significatifs et investissements ciblés.”
L’équipe de révision, qui inclura des spécialistes de l’éducation autochtone et des représentants communautaires, commencera les consultations le mois prochain, et les recommandations finales sont attendues pour début 2025. Le ministre Simpson s’est engagé à rendre publiques les conclusions et à élaborer un plan d’action en partenariat avec le leadership de Dehcho.
Alors que de nombreux membres de la communauté expriment un optimisme prudent, d’autres se demandent si cette révision mènera à des changements significatifs là où les initiatives précédentes ont échoué. “Nous avons participé à d’innombrables consultations pendant des décennies,” déclare Martha Fabien, ancienne éducatrice de Fort Simpson. “Nos communautés ont été claires sur nos besoins—plus d’enseignants autochtones, de meilleurs programmes culturels, des installations adéquates et une véritable autorité décisionnelle. La question est de savoir si ce gouvernement est enfin prêt à écouter et à agir de manière décisive.”
Alors que les préoccupations liées aux changements climatiques, aux pressions économiques et à la préservation culturelle s’intensifient dans le Nord canadien, les enjeux de cette révision éducative s’étendent bien au-delà des murs des salles de classe. Les conclusions pourraient potentiellement remodeler non seulement la façon dont l’éducation est dispensée dans le Dehcho, mais aussi influencer des conversations similaires dans les communautés autochtones à l’échelle nationale.
Reste à voir si cette révision deviendra un moment transformateur pour l’éducation nordique ou simplement une autre initiative bien intentionnée qui ne parvient pas à résoudre les inégalités fondamentales qui persistent depuis des générations dans le paysage éducatif canadien. Le gouvernement territorial donnera-t-il vraiment aux communautés de Dehcho les moyens de diriger leur avenir éducatif, ou les barrières systémiques continueront-elles à limiter le potentiel des jeunes de la région?
