Dans une escalade dramatique des défis de santé, le Centre régional de santé de North Bay (CRSNB) a déclaré hier après-midi une urgence Code Orange, signalant une grave crise de capacité qui a poussé les ressources de l’établissement à leur limite. Cette rare mesure d’urgence a été activée alors que le nombre de patients dépassait les niveaux gérables, forçant les administrateurs de l’hôpital à mettre en œuvre leurs protocoles d’intervention en cas de catastrophe.
“Nous constatons une pression sans précédent sur notre service d’urgence et nos unités d’hospitalisation,” a déclaré Dr. Jennifer Marsh, chef des services d’urgence au CRSNB. “Cette désignation Code Orange nous permet de réaffecter les ressources et le personnel pour faire face à la crise immédiate tout en maintenant des normes de soins essentiels pour nos patients les plus vulnérables.”
L’alerte Code Orange—généralement réservée aux événements impliquant de nombreuses victimes ou aux catastrophes—reflète la gravité de la situation à laquelle fait face le système de santé de North Bay. Les responsables de l’hôpital ont confirmé qu’une tempête parfaite de maladies respiratoires saisonnières, de pénuries de personnel et de retards dans le transfert des patients vers des établissements de soins de longue durée a contribué à la déclaration d’urgence.
Selon les données internes de l’hôpital obtenues par CO24, les temps d’attente aux urgences ont triplé ces dernières semaines, certains patients attendant plus de 15 heures pour être admis. L’hôpital fonctionne actuellement à 127% de sa capacité, avec des lits temporaires alignés dans les couloirs et des espaces administratifs convertis.
Cette crise reflète les défis plus larges en matière de soins de santé auxquels sont confrontées les communautés de l’Ontario. Les autorités sanitaires provinciales ont reconnu les problèmes systémiques mais affirment que des solutions sont en cours de mise en œuvre grâce à l’augmentation du financement et aux initiatives de dotation en personnel annoncées plus tôt cette année.
Les critiques, cependant, pointent du doigt des années de sous-financement des soins de santé et une mauvaise planification de la reprise post-pandémique comme causes profondes. “Ce que nous voyons à North Bay est un canari dans la mine de charbon,” a déclaré l’analyste en politique de santé Maria Rodriguez. “Sans changements structurels significatifs dans la façon dont nous finançons et exploitons nos hôpitaux, ces scénarios de Code Orange deviendront de plus en plus courants dans toute la province.”
La situation de North Bay a attiré l’attention des dirigeants politiques provinciaux, les partis d’opposition appelant à des sessions législatives d’urgence pour faire face à ce qu’ils décrivent comme un “effondrement complètement évitable du système de santé.”
Pour les résidents de North Bay, la préoccupation immédiate reste l’accès à des soins médicaux en temps opportun. Les responsables de l’hôpital ont demandé aux personnes ayant des problèmes médicaux non urgents de chercher d’autres options de soins auprès des médecins de famille, des cliniques sans rendez-vous ou des services de télésanté jusqu’à la levée de la désignation d’urgence.
“Nous demandons à la communauté de nous aider à traverser cette tempête,” a déclaré Michael DeGagné, président du CRSNB. “Nos travailleurs de la santé dévoués font preuve d’héroïsme sous une pression extrême, mais ils ont besoin de la coopération et de la compréhension du public.”
À l’approche de l’hiver—traditionnellement la saison la plus chargée pour les hôpitaux—des questions demeurent quant à la façon dont le système de santé de l’Ontario gérera si des crises similaires émergent simultanément dans plusieurs régions. Cette urgence Code Orange à North Bay servira-t-elle de signal d’alarme nécessaire pour une réforme significative des soins de santé, ou n’est-elle que la première d’une série de défaillances systémiques que nous verrons dans les hôpitaux canadiens cet hiver?
