L’art ancestral de la fabrication du parfleche a pris vie le week-end dernier à Canmore alors que les membres de la communauté se sont réunis pour un atelier culturel autochtone immersif qui a créé des ponts entre les générations et les traditions. L’événement, organisé à artsPlace, a offert aux participants une occasion rare de se connecter avec des techniques artisanales autochtones qui soutiennent les communautés depuis des siècles.
Sous la direction de Travis Rider, artiste Stoney Nakoda, les participants se sont penchés sur des tables ornées de cuirs colorés et d’outils traditionnels, leurs doigts travaillant méthodiquement pour créer des parfleches—ces contenants en peau crue historiquement utilisés par les peuples autochtones des Plaines pour conserver nourriture, vêtements et objets personnels.
“Ce ne sont pas que de simples contenants,” a expliqué Rider en démontrant des techniques de pliage précises. “Ils représentent l’ingéniosité de notre peuple et notre relation avec la terre. Chaque parfleche porte des histoires de survie et d’adaptation qui nous ont soutenus pendant des périodes difficiles.”
L’atelier a attiré un groupe diversifié de participants, des novices curieux aux personnes ayant des liens plus profonds avec le patrimoine autochtone. Plusieurs ont exprimé leur reconnaissance pour cette opportunité de s’engager avec les pratiques culturelles autochtones au-delà de l’apprentissage théorique.
“Il y a quelque chose de profondément différent dans la compréhension d’une culture lorsqu’on crée réellement quelque chose de ses mains,” a déclaré Melissa Harrington, résidente de Canmore. “J’ai déjà lu des choses sur les parfleches, mais en fabriquer un me donne une appréciation plus profonde des compétences et des connaissances impliquées.”
L’événement s’inscrit dans l’engagement plus large d’artsPlace envers une réconciliation significative par l’éducation culturelle. La directrice du programme, Samantha Johnson, a souligné l’importance de créer des espaces où les connaissances autochtones peuvent être partagées de façon authentique.
“Ces ateliers offrent plus qu’un simple exutoire créatif,” a noté Johnson. “Ils créent un environnement où l’échange culturel se produit naturellement, où les questions peuvent être posées respectueusement, et où nous pouvons tous approfondir notre compréhension des premiers peuples de cette terre.”
Pour la Nation Stoney Nakoda, dont les territoires traditionnels comprennent la région de la vallée de la Bow qui entoure Canmore, ces ateliers représentent des opportunités vitales pour assurer que les connaissances traditionnelles continuent de prospérer dans des contextes contemporains.
Tout au long de la journée, Rider a partagé des histoires qui contextualisaient les techniques pratiques, expliquant comment les motifs des parfleches contenaient souvent des informations géographiques et des histoires familiales. Les participants ont appris comment les conditions météorologiques affectaient la préparation de la peau crue et comment les pigments naturels étaient créés pour la décoration.
Les éducateurs locaux présents à l’atelier ont exprimé leur enthousiasme à l’idée d’incorporer ces expériences dans leur enseignement. Daniel Morrison, enseignant à l’école secondaire Bow Valley, prévoit d’intégrer la fabrication de parfleches dans son programme d’études sociales.
“Il ne s’agit pas simplement d’arts et d’artisanat,” a déclaré Morrison. “Il s’agit de comprendre des systèmes de connaissances sophistiqués qui existent sur cette terre depuis des milliers d’années. Mes élèves doivent voir les connaissances autochtones comme vivantes et pertinentes, pas comme des artefacts historiques.”
Alors que le Canada poursuit son parcours complexe vers la réconciliation, des ateliers culturels comme celui-ci servent d’étapes tangibles vers une compréhension mutuelle. Plutôt que de traiter la culture autochtone comme un sujet monolithique à étudier de façon abstraite, ces expériences pratiques invitent les participants à s’engager avec des traditions spécifiques de manière respectueuse et significative.
À la fin de l’atelier, les participants ont fièrement exposé leurs parfleches terminés—chacun unique dans sa conception mais tous liés par un apprentissage partagé. La salle bourdonnait de conversations tandis que les gens échangeaient leurs coordonnées et discutaient d’événements culturels futurs.
Reste à voir comment des communautés comme Canmore continueront à bâtir sur ces ponts culturels au-delà d’ateliers individuels. Ces moments de connexion peuvent-ils évoluer vers des relations durables qui reconnaissent à la fois les vérités historiques et les avenirs partagés?
