Dans une initiative audacieuse visant à revitaliser le paysage entrepreneurial de Regina, Développement Économique Regina (DER) a dévoilé son programme innovant ‘Upscale‘, spécifiquement conçu pour propulser les entreprises locales vers une croissance et une expansion durables. Cette initiative arrive à un moment crucial pour la capitale de la Saskatchewan, où les petites entreprises continuent de naviguer dans les défis post-pandémiques tout en recherchant de nouvelles opportunités dans un environnement économique en évolution.
“L’esprit entrepreneurial de Regina a toujours été résilient, mais nous avons reconnu que de nombreuses entreprises ont besoin d’un soutien structuré pour atteindre leur prochain jalon de croissance,” a déclaré Chris Lane, PDG de Développement Économique Regina, lors de l’événement de lancement de jeudi. “Upscale comble précisément cette lacune en fournissant des ressources ciblées aux entreprises prêtes à se développer mais ayant besoin d’une orientation stratégique.”
Le programme cible les petites entreprises établies avec un potentiel de croissance démontré, offrant un mentorat personnalisé, une assistance en planification stratégique et un accès aux ressources capitales vitales. Contrairement aux incubateurs de startups typiques, Upscale se concentre spécifiquement sur les entreprises qui ont survécu à leurs premières années et qui nécessitent maintenant des conseils spécialisés pour développer leurs opérations, augmenter leur part de marché ou diversifier leurs offres.
Développement Économique Regina rapporte que les petites entreprises représentent plus de 95 pour cent de toutes les entreprises de la ville, employant des milliers de résidents et contribuant significativement à la stabilité économique locale. Ce programme représente un investissement stratégique dans le renforcement de cette fondation économique cruciale.
“Les petites entreprises ne sont pas seulement des moteurs économiques—elles sont le cœur battant de nos communautés,” a expliqué Tina Svedahl, vice-présidente de l’investissement et de la croissance économique chez DER. “Quand nous aidons un détaillant local à élargir ses opérations ou un fournisseur de services à atteindre de nouveaux marchés, nous créons des emplois, générons des revenus fiscaux et bâtissons des quartiers dynamiques.”
Le programme Upscale fait suite à des mois de consultation avec des propriétaires d’entreprises et des experts économiques pour identifier les obstacles les plus pressants auxquels font face les petites entreprises orientées vers la croissance. L’accès au capital est systématiquement apparu comme une préoccupation principale, aux côtés des défis en matière de planification stratégique, de recrutement de talents et d’adoption technologique.
En réponse, DER a structuré Upscale pour inclure à la fois des opportunités d’apprentissage en groupe et un soutien personnalisé individuel. Les entreprises participantes subiront un processus d’évaluation complet pour identifier leurs obstacles uniques à la croissance avant d’être jumelées avec des ressources et des mentors appropriés.
Maria Gonzalez, propriétaire d’entreprise locale qui a participé à la phase pilote du programme, atteste de son efficacité: “Nous étions bloqués au même niveau de revenus depuis trois ans malgré une clientèle fidèle. Grâce à Upscale, nous avons identifié des opportunités pour diversifier nos offres de services et mettre en œuvre des systèmes plus efficaces. Six mois plus tard, nous avons augmenté nos revenus de 28 pour cent et embauché deux membres du personnel supplémentaires.”
Le lancement du programme s’aligne avec des stratégies plus larges de développement économique à travers la Saskatchewan, où les municipalités se concentrent de plus en plus sur le soutien aux entreprises établies plutôt que de poursuivre uniquement des investissements externes. Cette approche “cultiver les siens” reconnaît que les entreprises existantes représentent souvent la voie la plus fiable vers un développement économique durable.
Les responsables municipaux ont exprimé un fort soutien pour l’initiative. “Les petites entreprises créent la majorité des nouveaux emplois dans notre économie,” a noté Bob Hawkins, conseiller municipal de Regina. “Des programmes comme Upscale représentent des investissements judicieux dans notre avenir économique et complètent nos autres efforts pour créer un environnement favorable aux entreprises.”
Alors que Regina continue de se positionner comme un centre d’entrepreneuriat dans les provinces des Prairies, le succès de programmes comme Upscale pourrait déterminer si la ville peut retenir ses talents locaux et son innovation commerciale. La question qui se pose maintenant à la communauté d’affaires de Regina n’est pas seulement de savoir si elle peut survivre dans le climat économique difficile d’aujourd’hui, mais si elle peut tirer parti d’initiatives comme Upscale pour transformer la survie en une croissance durable et enrichissante pour la communauté.
