Face à l’augmentation de l’insécurité alimentaire dans le Lower Mainland, la Banque Alimentaire Guru Nanak se prépare à lancer sa cinquième collecte alimentaire géante annuelle ce week-end à Surrey, un événement devenu de plus en plus crucial pour des milliers de familles qui peinent à joindre les deux bouts dans le climat économique difficile de la Colombie-Britannique.
Cette initiative communautaire, prévue pour le dimanche 19 mai, transformera le stationnement du Gurdwara Sikh Guru Nanak en un centre bourdonnant d’activités caritatives où des bénévoles collecteront des denrées non périssables, des produits d’hygiène personnelle et des dons monétaires pour soutenir les populations vulnérables de toute la région.
“La collecte de cette année arrive à un moment particulièrement critique,” explique Narinder Singh Walia, fondateur de la Banque Alimentaire Guru Nanak. “Nous avons constaté une augmentation de 30% des personnes demandant de l’aide depuis 2023, dont beaucoup sont des premiers utilisateurs qui n’auraient jamais imaginé avoir besoin des services d’une banque alimentaire.”
L’organisation, qui a établi son premier emplacement à Surrey en 2020 au plus fort de la pandémie, s’est depuis étendue à trois sites supplémentaires dans le Grand Vancouver, servant actuellement plus de 3 000 familles par mois. Cette croissance rapide reflète l’intensification des besoins au sein de la communauté alors que l’inflation et les coûts du logement continuent de peser sur les budgets des ménages.
La collecte géante de l’année dernière a permis de recueillir plus de 34 000 kg de nourriture et de produits essentiels, mais les organisateurs visent encore plus haut pour 2024, avec un objectif de 45 000 kg pour répondre à la demande croissante. L’événement a obtenu le soutien des entreprises locales et des représentants politiques, soulignant son importance dans le cadre plus large du filet de sécurité sociale canadien.
“Ce qui rend cette initiative particulièrement percutante, c’est son approche inclusive,” note Simranjeet Kaur, bénévole régulière à la banque alimentaire. “Nous servons tout le monde sans distinction d’origine, de religion ou de situation—incarnant le principe sikh de ‘seva’ ou service désintéressé tout en répondant à des besoins communautaires très concrets.”
La collecte géante comprendra des stations de collecte, des inscriptions pour les bénévoles et des kiosques d’information expliquant le fonctionnement de la banque alimentaire. Les articles particulièrement nécessaires comprennent le riz, la farine, les pâtes, les conserves, le lait maternisé et les produits d’hygiène personnelle—des articles qui ont connu des augmentations de prix significatives ces derniers mois selon les données de Statistique Canada.
Pour Emma Chen, résidente de Surrey qui a commencé à utiliser les services de la banque alimentaire après avoir perdu son emploi l’hiver dernier, l’impact a été profond. “Sans leur soutien, je ne sais honnêtement pas comment j’aurais nourri mes enfants pendant ces mois difficiles,” partage-t-elle. “Les bénévoles traitent chacun avec une telle dignité—il s’agit de plus que de nourriture; c’est un soutien communautaire quand vous êtes le plus vulnérable.”
Alors que les préoccupations concernant la sécurité alimentaire mondiale s’intensifient, des initiatives locales comme la Banque Alimentaire Guru Nanak démontrent comment des approches communautaires peuvent créer des réponses efficaces à des défis sociaux complexes. Leur travail représente une tendance croissante d’organisations culturellement spécifiques élargissant leurs missions pour servir les besoins d’une population plus large.
La collecte alimentaire géante se déroulera de 10h à 16h au 7050 120e Rue à Surrey, avec des options de don au volant disponibles pour ceux qui ne peuvent pas rester pour l’événement complet.
