Lors d’une réunion aux enjeux considérables qui pourrait redéfinir le paysage automobile nord-américain, le ministre des Finances Mark Carney a rencontré hier les dirigeants des principaux constructeurs automobiles pour discuter de la position du Canada dans les négociations commerciales en cours avec les États-Unis. Ces pourparlers, tenus à huis clos au ministère des Finances à Ottawa, surviennent à un moment crucial alors que les deux nations s’efforcent de résoudre les tensions concernant l’intégration des chaînes d’approvisionnement et la production de véhicules électriques.
“Le secteur automobile représente l’épine dorsale de notre économie manufacturière, soutenant des centaines de milliers d’emplois canadiens,” a déclaré Carney à l’issue de cette séance de trois heures. “Nous sommes déterminés à renforcer notre position dans la chaîne d’approvisionnement mondiale tout en veillant à ce que les travailleurs et les communautés canadiennes bénéficient de la transition de l’industrie.”
Des sources industrielles révèlent que les discussions ont porté sur d’éventuelles modifications à l’Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM), avec un accent particulier sur les exigences relatives aux règles d’origine et l’intégration des minéraux critiques pour les batteries de véhicules électriques. La réunion incluait des dirigeants de Ford, General Motors, Honda et Toyota, qui maintiennent tous d’importantes installations de production dans le corridor manufacturier de l’Ontario.
Le moment s’avère particulièrement significatif alors que Washington signale de potentiels changements à ses politiques d’importation. De récentes déclarations de la représentante américaine au Commerce Katherine Tai suggèrent que l’Amérique pourrait chercher à imposer des exigences plus strictes en matière de contenu national pour les véhicules vendus sur le marché américain—une mesure qui pourrait potentiellement désavantager les fabricants de pièces canadiens si elle n’est pas abordée lors de négociations bilatérales.
Les analystes économiques de la Banque Royale du Canada estiment que la fabrication automobile contribue à environ 19 milliards de dollars annuellement au PIB du Canada, avec près de 85 % des véhicules produits destinés à l’exportation vers les États-Unis. Toute perturbation de cette relation commerciale pourrait avoir des implications profondes pour les communautés, de Windsor à Oshawa.
“Le ministre Carney a démontré une compréhension approfondie des pressions concurrentielles auxquelles notre industrie est confrontée,” a noté Jennifer Robertson, PDG de l’Association canadienne des fabricants de pièces automobiles, qui assistait à la réunion. “Le gouvernement semble déterminé à défendre nos chaînes d’approvisionnement intégrées tout en positionnant le Canada comme un leader dans la technologie des véhicules de nouvelle génération.”
Les discussions ont également abordé la Stratégie canadienne sur les minéraux critiques, qui vise à tirer parti des ressources abondantes du pays en lithium, nickel et cobalt—composants essentiels pour les batteries de véhicules électriques. Des observateurs de l’industrie suggèrent que Carney travaille à positionner les fournisseurs canadiens comme partenaires privilégiés pour les fabricants américains cherchant à se conformer aux exigences strictes de “fabrication en Amérique du Nord” dans le cadre de la récente législation climatique américaine.
Les représentants syndicaux présents à la réunion ont plaidé pour des engagements en faveur du développement de la main-d’œuvre alors que l’industrie subit une transformation. “La transition vers les véhicules électriques nécessitera une importante requalification de notre main-d’œuvre,” a déclaré Martin Trudeau d’Unifor, le plus grand syndicat du secteur privé au Canada. “Nous avons souligné la nécessité d’un soutien gouvernemental dans cette transition pour assurer la compétitivité des travailleurs canadiens.”
Ces réunions s’inscrivent dans une série d’engagements de haut niveau entre les responsables canadiens et les parties prenantes de l’industrie alors que le gouvernement élabore sa position avant les discussions commerciales formelles avec Washington prévues plus tard ce mois-ci. Des sources proches des négociations suggèrent que l’équipe de Carney prépare une proposition globale qui renforcerait la fabrication transfrontalière tout en répondant aux préoccupations américaines concernant la sécurité de la chaîne d’approvisionnement.
Alors que la production automobile mondiale fait face à des changements sans précédent, motivés par l’électrification et l’automatisation, les discussions d’hier soulignent l’équilibre délicat que le Canada doit maintenir—préserver son intégration profonde avec le marché américain tout en se taillant un rôle distinctif dans l’avenir de l’industrie. Avec des milliards en investissements et des milliers d’emplois en jeu, la question demeure : le Canada peut-il naviguer avec succès dans ces négociations complexes pour émerger comme un acteur plus fort dans l’écosystème automobile nord-américain?
