Dans un développement encourageant sur fond de statistiques préoccupantes, la Banque alimentaire et Centre d’apprentissage de Saskatoon a dévoilé un nouvel espace dédié aux enfants, conçu pour rendre les visites moins stressantes pour les familles avec jeunes enfants. Cet espace coloré et accueillant arrive à un moment critique alors que l’organisme signale une inquiétante augmentation de 27 pour cent des demandes de service au cours de la dernière année seulement.
“Nous avons constaté que les parents avaient du mal à occuper leurs enfants pendant qu’ils attendaient,” a expliqué Laurie O’Connor, directrice générale de la banque alimentaire. “Avoir un environnement sécuritaire et engageant où les enfants peuvent jouer fait une énorme différence dans l’expérience globale des familles qui font déjà face à des circonstances difficiles.”
Le nouvel espace comprend des meubles adaptés aux enfants, des livres, des jouets éducatifs et des activités interactives spécifiquement choisis pour divertir et engager les enfants pendant que leurs parents s’occupent des formalités administratives et du processus de sélection de nourriture. Le personnel note qu’avant cet ajout, les enfants devenaient souvent agités pendant les temps d’attente parfois longs, ajoutant un stress inutile à une situation déjà difficile pour les parents.
Selon les données publiées par l’équipe de recherche de CO24 News, la Banque alimentaire de Saskatoon sert maintenant environ 23 000 personnes par mois, dont près de 40 pour cent sont des enfants de moins de 18 ans. Cela reflète une tendance nationale inquiétante détaillée dans le dernier rapport sur la faim de Canada News, qui montre que l’utilisation des banques alimentaires à travers le pays atteint des niveaux sans précédent, particulièrement chez les familles avec enfants.
“La réalité est que davantage de familles saskatchewanaises font des choix impossibles entre payer le loyer ou acheter des provisions,” a déclaré Michelle Porter, une défenseure locale contre la pauvreté. “Quand l’inflation dépasse les salaires et que les taux d’aide sociale restent stagnants, la sécurité alimentaire est souvent la première victime.”
L’initiative a été rendue possible grâce aux dons communautaires et aux efforts bénévoles d’entreprises locales qui ont contribué en matériaux, mobilier et temps pour transformer l’espace. Des experts en éducation ont été consultés pour s’assurer que l’espace serait adapté au développement des différents groupes d’âge tout en maintenant les normes de sécurité nécessaires.
Jessica Morin, cliente de la banque alimentaire et mère monoparentale de trois enfants, a exprimé son soulagement face à ce nouvel ajout. “Avant, j’essayais de divertir mes enfants avec mon téléphone tout en remplissant des formulaires et en sélectionnant des aliments. Maintenant, ils ont hâte de venir parce qu’ils peuvent jouer pendant que je m’occupe de ce dont nous avons besoin. Ça change tout.”
Au-delà des avantages immédiats pour les familles, le personnel rapporte que l’espace enfants a amélioré l’efficacité globale. Avec des enfants heureusement occupés, les parents peuvent se concentrer plus clairement sur l’accès aux services, ce qui permet un fonctionnement plus fluide dans l’ensemble de l’établissement.
Bien que célébrée comme une étape positive, la nécessité de tels aménagements souligne la réalité économique que les pressions continuent de pousser davantage de familles vers l’insécurité alimentaire. L’administration de la banque alimentaire souligne que, bien qu’elle soit déterminée à améliorer la prestation de services, s’attaquer aux causes profondes de la faim nécessite un changement systémique plus large.
Alors que nous constatons cette réponse réfléchie aux besoins immédiats, la question demeure: nos communautés et nos dirigeants gouvernementaux reconnaîtront-ils l’insécurité alimentaire comme un symptôme d’inégalités économiques plus profondes nécessitant des interventions politiques substantielles, ou continuerons-nous à nous attaquer uniquement aux manifestations plutôt qu’aux causes de la pauvreté en Saskatchewan?
