Dans une belle démonstration d’esprit communautaire, les joueurs des Elks d’Edmonton ont troqué leurs casques pour des mains secourables mercredi après-midi, travaillant aux côtés de bénévoles pour remplir des centaines de paniers alimentaires à la Banque alimentaire d’Edmonton. Cette initiative arrive à un moment critique où l’insécurité alimentaire continue d’affecter des milliers de familles dans toute la région.
“Il y a beaucoup de gens qui sont en difficulté en ce moment, et si nous pouvons aider de quelque façon que ce soit, nous allons toujours le faire,” a déclaré Darrius Bratton, défenseur des Elks, dont l’enthousiasme était évident alors qu’il préparait des paniers avec ses coéquipiers. “C’est plus que du football—c’est faire partie de cette communauté.”
L’événement marque le début de la collecte annuelle Purolator Tackle Hunger, une campagne nationale qui culminera lors du match de samedi contre les Roughriders de la Saskatchewan au Stade Commonwealth. Les partisans qui assisteront au match sont encouragés à apporter des denrées non périssables ou des dons en argent, Purolator s’engageant à égaler les contributions kilo pour kilo.
La Banque alimentaire d’Edmonton a rapporté des statistiques alarmantes ces derniers mois, servant plus de 35 000 personnes par mois—une augmentation de 20 % par rapport à l’année dernière. Tamisan Bencz-Knight, responsable des relations stratégiques à la banque alimentaire, a souligné le timing parfait de cette collecte.
“L’été est traditionnellement notre période de donation la plus lente, mais malheureusement, ce n’est pas notre période de service la plus calme,” a expliqué Bencz-Knight. “Avoir les Elks et Purolator qui se mobilisent maintenant fait une énorme différence pour les familles qui pourraient autrement se retrouver dans le besoin.”
Le partenariat entre l’équipe de la LCF et la banque alimentaire va au-delà d’un simple événement. Rick LeLacheur, président et PDG des Elks, a noté que l’organisation s’est engagée dans plusieurs initiatives communautaires tout au long de la saison, considérant que leur rôle s’étend bien au-delà des jours de match.
“Nous représentons cette ville sur et en dehors du terrain,” a déclaré LeLacheur. “Nos joueurs comprennent qu’être un Elk signifie s’impliquer activement pour faire d’Edmonton un meilleur endroit pour tous.”
Les représentants de la banque alimentaire ont confirmé que les articles les plus urgemment nécessaires comprennent les pâtes, les protéines en conserve, les haricots et le lait maternisé—des produits de base qui fournissent un soutien nutritionnel aux populations vulnérables. Pour ceux qui ne peuvent pas assister au match de samedi, des bacs de dons resteront au Stade Commonwealth tout au long de la semaine, et des contributions en ligne peuvent être faites via le site web de la Banque alimentaire d’Edmonton.
Alors qu’Edmonton fait face à des défis économiques et à l’augmentation du coût de la vie, comment les organisations sportives comme les Elks pourraient-elles continuer à utiliser leur plateforme pour répondre à l’insécurité alimentaire croissante dans nos communautés tout au long de l’année?
