Dans une évaluation cinglante qui souligne les préoccupations croissantes au sein de la communauté médicale albertaine, le système de santé de la province a reçu des notes majoritairement insuffisantes de la part des professionnels mêmes chargés de prodiguer des soins. L’Association médicale de l’Alberta (AMA) a publié hier son évaluation complète, dressant un tableau inquiétant d’un système sous tension importante malgré les assurances gouvernementales d’amélioration.
“Ce que nous constatons est un décalage fondamental entre la rhétorique politique et la réalité du terrain,” a déclaré la Dre Marian Reynolds, présidente de l’AMA, lors de la présentation du rapport à Edmonton. “Quand des médecins qui consacrent leur vie à ce système donnent des D et des F sur des indicateurs critiques, cela devrait déclencher immédiatement des sonnettes d’alarme dans les couloirs du gouvernement.“
Le bulletin, qui évaluait tout, des temps d’attente aux urgences à l’accès aux soins en milieu rural, a attribué des notes particulièrement préoccupantes au recrutement et à la rétention des médecins—accordant un F face à des taux de postes vacants sans précédent dans des spécialités clés. La capacité des services d’urgence a reçu un D-, les médecins citant une surpopulation dangereuse qui s’est normalisée plutôt que d’être traitée comme la crise qu’elle représente.
Cette évaluation survient six mois seulement après que le ministre de la Santé, Samuel Thompson, ait promis un ambitieux programme de réforme visant à “revitaliser et moderniser” le système médical albertain. L’évaluation de l’AMA suggère que ces initiatives n’ont pas encore produit d’améliorations tangibles pour les patients ou les prestataires.
“Nous ne faisons pas simplement face à des pénuries de personnel—nous assistons à un effondrement du système au ralenti,” a expliqué le Dr Karim Haddad, médecin urgentiste à Calgary qui a contribué au rapport. “Quand j’ai commencé à exercer il y a quinze ans, avoir des patients dans les couloirs était une mesure d’urgence rare. Maintenant, c’est la procédure opérationnelle standard.”
La seule note passable—un modeste C—a été attribuée à l’infrastructure technologique, reconnaissant les récents investissements dans les dossiers de santé numériques. Cependant, les médecins ont noté que les améliorations technologiques signifient peu lorsque les problèmes fondamentaux de personnel et de capacité restent non résolus.
La réponse du gouvernement provincial a été rapide mais défensive. “Nous reconnaissons qu’il y a des défis, mais ce rapport ne reconnaît pas les investissements importants et les améliorations réalisées au cours de la dernière année,” a déclaré le ministre Thompson dans une déclaration obtenue par les médias locaux. “La transformation des soins de santé prend du temps, et nous restons engagés à bâtir un système qui fonctionne pour tous les Albertains.”
Les analystes de la santé notent que les difficultés de l’Alberta reflètent des tendances nationales plus larges dans la prestation des soins de santé, bien que la croissance démographique rapide de la province ait intensifié les pressions sur un système déjà tendu. Les données de Statistique Canada montrent que l’Alberta a connu une augmentation de population de 3,2 % l’année dernière—près du double de la moyenne nationale—sans expansion proportionnelle de la capacité des soins de santé.
Les groupes de défense des patients se sont ralliés à l’évaluation de l’AMA. “Ces notes confirment ce que les patients vivent depuis des années,” a déclaré Eleanor Winters, présidente d’Albertains pour les soins aux patients. “Quand vous attendez 14 heures aux urgences ou 27 mois pour une chirurgie orthopédique, vous n’avez pas besoin d’un bulletin pour vous dire que le système échoue.”
L’AMA a appelé à un sommet d’urgence avec les dirigeants provinciaux, présentant un plan d’intervention en cinq points axé sur des stratégies de rétention immédiates pour les travailleurs de la santé et l’expansion des capacités d’urgence avant que les pressions hivernales n’exacerbent les défis existants.
Alors que les politiciens et les prestataires de soins de santé se préparent à ce qui promet d’être des négociations difficiles, la question demeure: dans une province disposant de ressources et de richesses substantielles, comment le système de santé de l’Alberta s’est-il détérioré au point où ceux qui y travaillent voient plus d’échecs que de réussites?
