Face à une éclosion croissante de rougeole, les autorités sanitaires de l’Alberta sonnent l’alarme concernant les risques associés aux grands rassemblements publics. La province a enregistré 11 cas confirmés depuis le début de 2024, marquant l’éclosion la plus importante depuis près d’une décennie et suscitant des inquiétudes quant à la transmission communautaire lors des événements printaniers à venir.
“Ce que nous observons en Alberta n’est pas simplement quelques cas isolés—c’est un schéma qui exige une attention immédiate,” explique Dre Marcia Hendricks, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de l’Alberta. “La rougeole est extraordinairement contagieuse, avec une personne infectée pouvant potentiellement transmettre le virus à 12-18 individus non vaccinés.”
Le moment ne pourrait être plus préoccupant pour les responsables de la santé publique. Avec les festivals printaniers, concerts et événements sportifs à l’horizon, les Services de santé de l’Alberta (AHS) ont émis des directives recommandant aux personnes non vaccinées, particulièrement les enfants de moins de 12 mois et les personnes immunodéprimées, de faire preuve d’une extrême prudence lorsqu’elles envisagent de participer à des événements bondés.
Calgary est devenue l’épicentre de l’éclosion, avec huit cas confirmés liés à des voyages internationaux. Trois cas supplémentaires à Edmonton semblent représenter une transmission secondaire au sein de la communauté, selon les données du département de la santé publiées hier.
“La situation est particulièrement troublante car la rougeole peut se propager même avant l’apparition des symptômes,” note Dr. James Wilson, médecin-chef pour la région sanitaire de Calgary. “Une personne peut être contagieuse jusqu’à quatre jours avant le développement de l’éruption cutanée caractéristique, ce qui signifie qu’elle pourrait exposer des centaines de personnes à leur insu lors d’un concert ou d’un match de hockey.”
La résurgence de la rougeole en Alberta reflète une tendance mondiale préoccupante. L’Organisation mondiale de la Santé a signalé une augmentation de 79 % des cas de rougeole dans le monde en 2023, avec une accélération continue en 2024. L’hésitation face à la vaccination, les perturbations des programmes de vaccination infantile pendant la pandémie de COVID-19 et l’augmentation des voyages internationaux ont créé des conditions idéales pour les éclosions.
Pour les organisateurs d’événements à travers la province, la situation présente des défis importants. L’Association des expositions d’Edmonton a annoncé qu’elle mettrait en œuvre des protocoles de ventilation améliorés et fournirait des stations de désinfection des mains lors des prochains événements, mais s’est abstenue d’exiger une preuve de vaccination.
“Nous prenons des précautions raisonnables tout en respectant le choix individuel,” a déclaré Marla Thompson, porte-parole de l’association. “Nous encourageons ceux qui se sentent malades à rester à la maison et ceux à haut risque à consulter leurs professionnels de la santé avant d’y assister.”
Les experts de la santé soulignent que la vaccination reste la protection la plus efficace contre la rougeole. Le vaccin RRO (rougeole, rubéole, oreillons) est efficace à environ 97 % pour prévenir l’infection après deux doses. Les registres actuels de vaccination en Alberta indiquent qu’environ 86 % des enfants ont reçu leur première dose à l’âge de deux ans, en dessous du seuil de 95 % nécessaire pour une immunité collective efficace.
“Le calcul est simple—nous avons besoin de taux de vaccination plus élevés pour prévenir des éclosions comme celle-ci,” a souligné Dre Hendricks. “Chaque point de pourcentage en dessous de ce seuil de 95 % crée une vulnérabilité dans nos communautés.”
Pour les parents et les individus préoccupés par une exposition potentielle, AHS a établi une ligne téléphonique dédiée offrant des conseils sur la vaccination, les symptômes à surveiller et les mesures de précaution. Les symptômes commencent généralement par une forte fièvre, de la toux, un écoulement nasal et des yeux rouges et larmoyants avant l’apparition de l’éruption distinctive.
Alors que les Albertains font face à ce défi de santé publique, la question demeure : cette éclosion servira-t-elle de catalyseur pour renforcer les programmes de vaccination, ou polarisera-t-elle davantage les discussions autour de la vaccination dans un paysage déjà divisé?
Pour les dernières mises à jour sur l’éclosion de rougeole et les recommandations de santé publique, visitez CO24 News ou Canada News.
