La tranquillité de la Nouvelle-Écosse rurale a été bouleversée le week-end dernier lorsqu’une paisible excursion en canot sur la rivière Medway s’est transformée en une confrontation terrifiante nécessitant l’intervention de la police. Deux canoteurs se sont retrouvés piégés sur l’eau tandis que des chiens agressifs rôdaient sur la rive, créant une situation tendue qui a finalement obligé les agents de la GRC à utiliser la force létale.
Selon la GRC de la Nouvelle-Écosse, les agents ont répondu à un appel urgent près de Charleston, dans le comté de Queens, samedi après-midi. Les canoteurs ont signalé qu’ils ne pouvaient pas regagner la rive car plusieurs gros chiens les empêchaient de revenir en toute sécurité, affichant un comportement menaçant qui les a laissés bloqués sur l’eau.
“Quand nos agents sont arrivés sur les lieux, ils ont immédiatement constaté la gravité de la situation,” a déclaré la caporale Jennifer Clarke de la GRC de la Nouvelle-Écosse. “Les canoteurs étaient effectivement piégés sur la rivière, avec plusieurs chiens montrant une posture agressive le long de la berge.”
À leur arrivée, les agents ont tenté de sécuriser la zone mais se sont retrouvés eux-mêmes ciblés par ces mêmes animaux agressifs. Après plusieurs tentatives infructueuses pour neutraliser la menace en toute sécurité, la police a pris la difficile décision d’utiliser leurs armes à feu, entraînant la mort de deux chiens.
L’incident a soulevé des questions sur le contrôle des animaux domestiques en milieu rural et la responsabilité des propriétaires. Thomas Fletcher, un résident local qui habite à proximité, a confié à CO24: “Ce n’est pas la première fois que nous avons des problèmes avec des chiens en liberté dans la région. Certaines propriétés sont assez isolées, et l’application des lois sur les laisses devient difficile.”
La spécialiste du comportement animal, Dre Melanie Johnston, souligne l’importance d’une formation et d’un confinement appropriés. “Les chiens peuvent devenir territoriaux, surtout en milieu rural où ils ont souvent plus de liberté pour se déplacer. Sans socialisation et limites appropriées, même des animaux normalement dociles peuvent adopter un comportement de meute qui paraît menaçant pour les étrangers.”
Les canoteurs, qui ont souhaité rester anonymes, ont finalement pu regagner la rive après l’intervention de la GRC. Aucun n’a subi de blessures physiques, mais tous deux ont déclaré avoir été profondément secoués par cette épreuve.
Les autorités du comté de Queens confirment qu’elles enquêtent davantage sur l’incident, notamment pour identifier les propriétaires des chiens et déterminer si des accusations liées aux violations de contrôle des animaux dangereux pourraient être applicables selon les règlements provinciaux.
Cet incident met en lumière les défis permanents pour équilibrer les loisirs de plein air dans les magnifiques espaces sauvages de la Nouvelle-Écosse avec les préoccupations de sécurité publique. Il souligne également les responsabilités associées à la possession d’animaux domestiques dans les communautés rurales où les temps d’intervention d’urgence peuvent être plus longs et les conséquences potentiellement plus graves.
À l’approche de l’été, alors que davantage de personnes s’aventurent dans les espaces naturels de la Nouvelle-Écosse, cet incident soulève une question importante: comment les communautés rurales peuvent-elles mieux équilibrer la liberté de profiter de la beauté naturelle de la province tout en assurant à la fois la sécurité publique et une possession responsable d’animaux de compagnie?
