Les sabots tonnants se sont apaisés et le dernier chapeau de cow-boy a été soulevé alors que le Stampede de Calgary a conclu son spectaculaire événement 2025 dimanche soir, pulvérisant les records de fréquentation et renforçant son statut de principale célébration western du Canada. Environ 1,7 million de visiteurs ont franchi les portes pendant les 10 jours du festival, marquant une augmentation de 12 pour cent par rapport aux chiffres déjà impressionnants de l’année dernière.
“Je pense que c’est le Canada à son meilleur,” a remarqué Joel Cowley, PDG du Stampede de Calgary, lors de la cérémonie de clôture. “La façon dont cette communauté se rassemble, dont les bénévoles se dévouent—c’est vraiment l’incarnation de l’hospitalité western et de l’esprit canadien.”
Le Stampede de cette année présentait plusieurs innovations notables aux côtés des attractions traditionnelles. Le Village Autochtone nouvellement agrandi a attiré plus de 300 000 visiteurs, offrant des expériences culturelles immersives, notamment des spectacles de danse traditionnelle, des séances de contes et des démonstrations d’artisanat par des représentants des Premières Nations du Traité 7.
“La programmation autochtone élargie a créé des occasions significatives d’échange culturel,” a déclaré Clarence Wolfleg, Aîné de la Nation Siksika, qui a participé aux cérémonies de bénédiction quotidiennes. “Les visiteurs ont acquis des connaissances authentiques sur nos traditions tandis que les jeunes autochtones se sont connectés à leur patrimoine dans un forum public célébré.”
Les compétitions de rodéo ont atteint de nouveaux sommets avec la plus riche bourse de l’histoire du Stampede—3,5 millions de dollars distribués à travers les événements. Le monteur de taureaux brésilien Paulo Ferreira a remporté le grand prix de 200 000 $ lors d’une finale à couper le souffle, devenant le premier compétiteur sud-américain à remporter ce prestigieux titre.
La météo a été magnifiquement clémente pendant la majeure partie du festival, avec seulement un après-midi de pluie légère, contribuant à une fréquentation quotidienne constamment robuste. Les analystes d’impact économique estiment que l’événement a généré environ 540 millions de dollars pour l’économie locale, offrant un coup de pouce substantiel aux secteurs de l’hôtellerie et du tourisme de Calgary.
“L’effet d’entraînement sur nos entreprises a été formidable,” a noté Deborah Yedlin, présidente de la Chambre de commerce de Calgary. “Des restaurants au commerce de détail, des hôtels aux services de transport—pratiquement tous les secteurs ont connu des hausses significatives pendant ces dix jours.”
L’engagement du Stampede envers la durabilité a également fait les manchettes, les organisateurs ayant mis en œuvre des initiatives complètes de réduction des déchets qui ont détourné environ 85 pour cent des déchets du festival des sites d’enfouissement—une nouvelle référence pour les événements canadiens à grande échelle.
Non sans controverse, cependant, les défenseurs du bien-être animal ont maintenu leur présence annuelle à l’extérieur du site, protestant contre les événements de rodéo qu’ils considèrent comme inhumains. Les responsables du Stampede ont répliqué en soulignant la surveillance vétérinaire renforcée et les règles de compétition modifiées conçues pour prioriser la sécurité des animaux.
“Nous avons investi massivement dans la modernisation de notre approche des soins aux animaux tout en respectant les traditions authentiques du sport western,” a expliqué Dr Jennifer Robertson, vétérinaire en chef du Stampede. “La santé de chaque animal est surveillée en permanence, et nos protocoles dépassent les normes de l’industrie.”
Alors que les lumières de la fête foraine s’éteignaient et que les vendeurs rangeaient leurs derniers beignets, la planification était déjà en cours pour l’événement de l’année prochaine. Les responsables ont laissé entendre une programmation internationale élargie et d’autres améliorations technologiques pour améliorer l’expérience des visiteurs.
Le remarquable succès du Stampede 2025 laisse une question persistante pour les organisateurs et la ville: à une époque où de nombreux festivals traditionnels peinent à maintenir leur pertinence, comment cette célébration du patrimoine western a-t-elle continué à évoluer tout en honorant son héritage de 113 ans?
