Dans un développement important qui rouvre les plaies d’une des affaires de meurtre les plus notoires du Canada, Kelly Ellard, condamnée pour le meurtre de Reena Virk en 1997, a vu sa libération conditionnelle de jour révoquée suite à un test positif à la méthamphétamine. La Commission des libérations conditionnelles du Canada a pris cette décision cette semaine après que des preuves ont révélé qu’Ellard, qui se fait désormais appeler Kerry Marie Sim, avait violé les conditions strictes de sa libération.
Ce test de dépistage raté représente un sérieux revers pour Ellard, qui avait obtenu une libération conditionnelle de jour en 2017 et, par la suite, des libertés élargies en 2020 lui permettant de vivre hors d’une maison de transition avec son partenaire et leurs jeunes enfants. La commission a cité le résultat positif à la méthamphétamine comme démontrant un “retour aux schémas antérieurs d’abus de substances” qui avaient contribué à son comportement criminel.
“Le choix de Mme Sim de consommer des substances illicites démontre une prise de décision préoccupante et suggère que ses facteurs de risque demeurent insuffisamment gérés”, indique le document de la commission des libérations conditionnelles obtenu par CO24 News. “Cette violation soulève d’importantes questions sur son engagement envers la réhabilitation et la sécurité publique.”
Le meurtre de Reena Virk, 14 ans, à Victoria, en Colombie-Britannique, en 1997, a choqué la nation en raison de sa nature brutale et du jeune âge des personnes impliquées. Virk a été attaquée par un groupe d’adolescents, sévèrement battue, puis noyée dans le passage Gorge. Ellard, qui avait 15 ans au moment du meurtre, a finalement été reconnue coupable de meurtre au second degré après plusieurs procès et condamnée à l’emprisonnement à vie sans possibilité de libération conditionnelle pendant sept ans.
Les experts en justice pénale notent que ce développement illustre les défis de la réintégration après des crimes violents. Dr Margaret Wilson, criminologue à l’Université de la Colombie-Britannique, a déclaré à CO24 Canada: “L’abus de substances masque souvent des problèmes sous-jacents qui n’ont pas été pleinement traités. Pour des délinquants médiatisés comme Ellard, le chemin vers la réhabilitation exige un engagement extraordinaire et une adhérence constante aux conditions de libération conditionnelle.”
La révocation signifie qu’Ellard retournera en détention pendant que la commission réévalue son cas. Son équipe juridique n’a pas émis de déclaration publique, mais des sources proches de l’affaire indiquent qu’ils pourraient faire appel de la décision pour des motifs procéduraux.
La famille de Virk a maintenu un silence digne tout au long des diverses audiences de libération conditionnelle d’Ellard au fil des ans. Cependant, le père de Reena, Manjit Virk, a précédemment déclaré aux médias que bien qu’il croie en la réhabilitation, il reste préoccupé par la sécurité publique lorsqu’il considère la libération d’Ellard.
Les statistiques du Service correctionnel du Canada montrent qu’environ 30% des délinquants en libération conditionnelle de jour voient leur libération révoquée, le plus souvent pour des violations liées à l’abus de substances ou le défaut de se présenter aux superviseurs. Le chemin vers un nouvel examen de libération conditionnelle prend généralement au moins six mois après la révocation.
Alors qu’Ellard retourne en détention, les Canadiens sont une fois de plus confrontés à des questions sur la justice pour mineurs, la réhabilitation et l’ombre persistante des crimes violents. Comment équilibrer la possibilité de rédemption avec la gravité des actions passées, surtout dans des cas qui ont si profondément affecté notre conscience collective?
