Un terrible accident impliquant un seul véhicule dans le nord-est rural de Pickering a coûté la vie à trois personnes et en a laissé deux autres luttant pour leur survie jeudi soir, marquant l’un des accidents les plus tragiques de la région cette année.
La collision catastrophique s’est produite peu après 21h lorsqu’un VUS blanc circulant en direction ouest sur l’autoroute 7 près du chemin de Concession 6 a quitté la chaussée et a heurté un ponceau en béton. L’impact était si violent que les premiers intervenants ont décrit la scène comme “catastrophique” à leur arrivée.
“C’est un incident absolument déchirant qui a profondément affecté toute notre communauté,” a déclaré l’inspectrice Kathryn Morgan de la Police régionale de Durham. “Notre unité d’enquête sur les collisions examine méticuleusement tous les facteurs potentiels qui auraient pu contribuer à cette tragédie.”
Trois occupants du véhicule ont été déclarés morts sur place, tandis que deux autres ont subi des blessures mettant leur vie en danger et ont été transportés d’urgence vers des centres de traumatologie à Toronto. Vendredi matin, les responsables hospitaliers ont décrit leur état comme critique mais stable.
Des témoins ont rapporté avoir entendu un fracas assourdissant qui a résonné dans cette zone rurale habituellement tranquille. Jean Sanderson, qui habite à environ 500 mètres du lieu de l’accident, a confié à CO24 News que le bruit était sans équivoque.
“J’étais assis dans mon salon quand j’ai entendu ce qui ressemblait à une explosion. Quand je suis sorti, j’ai pu voir de la fumée s’élever au loin,” a déclaré Sanderson. “C’est un tronçon de route où les gens conduisent souvent trop vite, surtout la nuit.”
L’enquête préliminaire suggère que la vitesse pourrait avoir été un facteur contributif, bien que les autorités n’aient pas écarté d’autres possibilités comme une défaillance mécanique ou la conduite avec facultés affaiblies. Les noms des victimes n’ont pas été divulgués en attendant que les proches soient informés.
L’autoroute 7 entre les chemins de Concession 5 et 7 est restée fermée pendant près de 12 heures tandis que des enquêteurs spécialisés documentaient la scène, recueillaient des preuves et travaillaient à reconstituer la séquence de l’accident. Cette fermeture a causé d’importantes perturbations de circulation dans l’est du Grand Toronto pendant l’heure de pointe vendredi matin.
Cette tragédie s’ajoute aux statistiques préoccupantes sur la sécurité routière au Canada. Selon les données de Transports Canada, les collisions impliquant un seul véhicule représentent environ 30% de tous les accidents mortels à l’échelle nationale, la vitesse étant un facteur contributif principal dans plus de 27% de ces incidents.
La région de Durham a connu une augmentation de 15% des collisions graves au cours de la dernière année, ce qui a suscité des appels des défenseurs de la sécurité pour des mesures d’application renforcées et des améliorations d’infrastructure le long des routes rurales.
Des membres de la communauté ont commencé à créer un mémorial sur le lieu de l’accident, avec des fleurs et des hommages personnels apparaissant tout au long de la journée de vendredi. La conseillère municipale Sarah Thompson a annoncé des plans pour une veillée communautaire qui se tiendra dimanche soir au centre commercial de Pickering.
“En ces temps de perte si profonde, il est important que nous nous unissions en tant que communauté pour soutenir les familles touchées par cette terrible tragédie,” a déclaré Thompson dans une déclaration à CO24 Politics.
Alors que les enquêteurs poursuivent leur travail minutieux pour déterminer exactement ce qui s’est passé sur ce tronçon de l’autoroute 7, la question plus large demeure : quelles mesures supplémentaires pourraient prévenir de telles pertes dévastatrices à l’avenir sur nos routes rurales?
