Un samedi après-midi paisible s’est transformé en tragédie sur l’autoroute 7 près de Kawartha Lakes lorsqu’une violente collision impliquant trois véhicules a coûté la vie à un motocycliste, marquant un autre rappel dévastateur des dangers routiers estivaux alors que la haute saison de moto continue en Ontario.
La police provinciale est intervenue sur les lieux de l’accident peu après 14h30 hier, où les services d’urgence ont découvert une scène chaotique impliquant une moto, un VUS et une camionnette près de l’intersection de l’autoroute 7 et du chemin Sturgeon. Malgré les efforts immédiats des premiers intervenants pour sauver la vie du motocycliste, celui-ci a été déclaré mort sur place.
“L’enquête préliminaire suggère que la moto se déplaçait vers l’est lorsqu’elle est entrée en collision avec le VUS qui circulait vers l’ouest et tentait d’effectuer un virage à gauche,” a déclaré le sergent Devon Richards de la PPO. “L’impact a provoqué une collision secondaire avec une camionnette qui était arrêtée à l’intersection.”
Des témoins ont décrit avoir entendu un fracas assourdissant suivi d’appels immédiats à l’aide de passants qui se sont précipités pour porter assistance avant l’arrivée des services d’urgence. Les conducteurs du VUS et de la camionnette ont subi des blessures mineures et ont été soignés sur place.
L’autoroute 7 est restée fermée pendant environ six heures entre le chemin Sturgeon et le chemin Peace pendant que l’équipe de reconstruction des collisions de la PPO menait son enquête détaillée, causant d’importants retards de circulation dans toute la région.
Cette fatalité s’ajoute aux statistiques préoccupantes montrant une augmentation de 12% des décès liés aux motos sur les routes provinciales de l’Ontario par rapport à la même période l’année dernière, selon les données publiées plus tôt ce mois-ci par la Coalition pour la sécurité des transports de l’Ontario.
“Nous observons un schéma alarmant de collisions aux intersections rurales impliquant des motos,” a noté Dr. Elaine Forster, chercheuse en sécurité des transports à l’Université de Toronto. “La combinaison de vitesses plus élevées, de visibilité limitée et de conducteurs qui ne vérifient pas correctement la présence de motos crée des conditions particulièrement dangereuses.”
Martin Thompson, résident local qui emprunte fréquemment ce tronçon d’autoroute, a exprimé ses préoccupations concernant les antécédents de sécurité de l’intersection. “Ce n’est pas le premier accident grave ici. Il y a eu des discussions continues sur l’installation de contrôles de circulation supplémentaires à cette intersection et à d’autres intersections rurales similaires dans la région de Kawartha Lakes.”
Les autorités lancent un appel aux témoins supplémentaires pour qu’ils se manifestent alors que l’enquête se poursuit. La police n’a pas encore révélé l’identité de la personne décédée, en attendant la notification des proches.
Alors que la popularité de la moto continue de croître partout au Canada, avec des immatriculations en hausse de près de 8% à l’échelle nationale selon Transports Canada, la question demeure: quelles mesures supplémentaires les municipalités peuvent-elles mettre en œuvre pour mieux protéger les usagers vulnérables de la route à ces intersections rurales à haut risque où la visibilité et la vitesse créent une combinaison potentiellement mortelle?
