Une paisible matinée de samedi a viré au drame dans l’est de Toronto lorsque les flammes ont englouti un appartement dans une tour d’habitation, entraînant la mort d’un homme dans la soixante-dizaine et laissant une femme luttant pour sa vie à l’hôpital.
Les équipes d’urgence se sont précipitées vers l’immeuble résidentiel près des avenues Victoria Park et Danforth vers 9h30 suite à plusieurs appels au 911 signalant une épaisse fumée s’échappant d’un logement au neuvième étage. Les premiers intervenants ont découvert l’appartement ravagé par le feu, avec deux occupants piégés à l’intérieur.
“La fumée était visible à plusieurs pâtés de maisons,” a déclaré le capitaine Miguel Santana des Services d’incendie de Toronto. “Nos équipes ont immédiatement lancé des opérations de sauvetage tout en travaillant à contenir l’incendie.”
Les pompiers ont lutté contre une chaleur intense et une fumée épaisse pour atteindre les victimes. Le résident âgé a été trouvé sans signes vitaux et, malgré les efforts de réanimation sur place, a été déclaré mort peu après. L’occupante féminine, dont l’âge n’a pas été divulgué, a souffert d’une grave inhalation de fumée et de brûlures. Elle a été transportée dans un centre de traumatologie où elle demeure dans un état critique.
La Police de Toronto a confirmé à CO24 News qu’environ 30 résidents ont été évacués des unités voisines par mesure de précaution. La plupart ont depuis été autorisés à retourner chez eux, bien que les appartements adjacents au foyer de l’incendie restent inhabitables en raison des dommages causés par la fumée et l’eau.
Le bureau du commissaire des incendies de Toronto a lancé une enquête sur la cause du brasier, bien que les conclusions préliminaires suggèrent qu’il pourrait avoir pris naissance dans la cuisine. “Nous examinons toutes les possibilités, mais les premiers indices pointent vers un feu de cuisson accidentel,” a déclaré la commissaire adjointe des incendies Jasmine Wong.
Terrence McPherson, résident de l’immeuble qui habite deux étages en dessous de l’unité touchée, a décrit la scène chaotique. “J’ai entendu les alarmes et j’ai pensé que c’était juste un autre exercice jusqu’à ce que j’ouvre ma porte et voie de la fumée dans le couloir. L’évacuation était ordonnée, mais tout le monde s’inquiétait pour ceux qui pourraient être pris dans l’incendie.”
La conseillère municipale Paula Fletcher est arrivée sur les lieux en milieu de journée et a coordonné avec la Croix-Rouge pour fournir un hébergement temporaire aux résidents déplacés. “C’est une tragédie déchirante pour notre communauté,” a déclaré Fletcher aux journalistes. “Nous veillons à ce que tous les résidents affectés reçoivent le soutien dont ils ont besoin pendant cette période difficile.”
Cet incident marque le quatrième incendie mortel à Toronto cette année, soulevant des préoccupations concernant la sécurité incendie dans les immeubles d’appartements vieillissants de la ville. Alors que les enquêtes se poursuivent sur ce tragique événement, comment pourrions-nous mieux protéger nos résidents les plus vulnérables dans ces tours d’habitation qui datent souvent de plusieurs décennies?
