Dans un développement inquiétant pour les clients du centre-ville de Toronto, les responsables de la santé publique ont émis une alerte urgente concernant une exposition potentielle à l’hépatite A au populaire restaurant Earls sur King Street West. L’avertissement survient après la confirmation qu’un manipulateur d’aliments de l’établissement a été testé positif pour cette infection hépatique hautement contagieuse, exposant potentiellement des centaines de clients qui ont dîné à cet endroit pendant des dates spécifiques à la fin juin.
Les responsables de la Santé publique de Toronto ont confirmé hier que les clients ayant consommé de la nourriture ou des boissons chez Earls King Street (220 King St. W.) entre le 23 et le 30 juin pourraient avoir été exposés au virus. Les autorités sanitaires sont particulièrement préoccupées par le volume élevé de clients pendant cette période, qui coïncidait avec le début de la saison estivale dans le quartier des divertissements de la ville.
“Nous prenons cette situation très au sérieux,” a déclaré Dr. Eileen de Villa, médecin hygiéniste en chef de Toronto. “Bien que le risque pour le public reste faible, l’hépatite A est une maladie évitable grâce à la vaccination, et nous encourageons toute personne ayant mangé à cet endroit pendant la période spécifiée à surveiller les symptômes et à envisager de se faire vacciner.”
Dans le cadre de leur protocole d’intervention rapide, Santé publique de Toronto a organisé des cliniques de vaccination gratuites au Metro Hall (55 John St.) aujourd’hui et demain de 10h à 16h. Les responsables de la santé soulignent que la vaccination contre l’hépatite A peut prévenir l’infection si elle est administrée dans les 14 jours suivant l’exposition, rendant une action immédiate cruciale pour les personnes potentiellement touchées.
Le groupe Earls Restaurant a pleinement coopéré à l’enquête, fermant temporairement pour une désinfection complète et s’assurant que tous les membres du personnel sont testés. L’entreprise a publié une déclaration exprimant son engagement envers la sécurité des clients : “Nous travaillons en étroite collaboration avec les responsables de la santé publique et avons mis en œuvre des protocoles de sécurité supplémentaires dans tous nos établissements pour assurer le bien-être de nos clients et des membres de notre équipe.”
L’hépatite A se propage principalement par voie fécale-orale, souvent par des aliments ou de l’eau contaminés. Dr. Anna Banerji, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Toronto, a expliqué à CO24 News que les symptômes apparaissent généralement entre 15 et 50 jours après l’exposition et peuvent inclure fatigue, perte d’appétit, douleurs abdominales, nausées et jaunisse.
“Contrairement à l’hépatite B ou C, l’hépatite A ne cause généralement pas de maladie hépatique chronique, mais elle peut provoquer des symptômes débilitants et, dans de rares cas, une insuffisance hépatique aiguë,” a noté Dr. Banerji. “La bonne nouvelle est que la plupart des gens se rétablissent complètement et développent une immunité contre les infections futures.”
Cet incident met en lumière les défis permanents en matière de sécurité alimentaire dans l’industrie de la restauration, particulièrement alors que les établissements continuent de gérer des pénuries de personnel suite à la pandémie. Les experts en santé recommandent aux clients des restaurants de toute la ville de rester vigilants quant à l’hygiène des mains lorsqu’ils mangent à l’extérieur, tout en soulignant que le système d’inspection des restaurants de Toronto maintient généralement des normes de sécurité élevées.
Pour les personnes concernées qui ont dîné chez Earls pendant la période affectée, les responsables de la santé recommandent de surveiller les symptômes jusqu’au début août. Ceux ayant des conditions hépatiques préexistantes ou un système immunitaire compromis devraient consulter immédiatement des professionnels de la santé, car ils font face à des risques plus élevés de complications.
Alors que Toronto continue de naviguer dans ce défi de santé publique, une question reste particulièrement pertinente : comment cet incident pourrait-il remodeler notre approche des protocoles de sécurité des restaurants et des stratégies de prévention de l’hépatite dans l’une des destinations gastronomiques les plus fréquentées du Canada?
