Un événement qui a bouleversé les communautés juridique et juive d’Ottawa s’est produit lorsqu’un ancien avocat de la Ville d’Ottawa a plaidé coupable d’avoir profané le Monument national de l’Holocauste lors d’un acte de vandalisme troublant survenu au printemps dernier.
David Lambert, 47 ans, qui travaillait auparavant comme conseiller juridique municipal, a admis avoir peint à la bombe des symboles et des insultes antisémites sur le monument lors d’un incident survenu tard dans la nuit du 12 avril 2025. Les caméras de sécurité ont capturé Lambert s’approchant du monument vers 2h30 du matin, vêtu de vêtements sombres et portant un sac à dos contenant des bombes de peinture et d’autres matériaux.
“Cet acte représente non seulement du vandalisme criminel, mais aussi une profonde blessure pour les survivants de l’Holocauste et leurs familles,” a déclaré la ministre fédérale du Patrimoine, Samantha Wilson, lors d’une conférence de presse suivant la procédure judiciaire. “Le Monument national de l’Holocauste se dresse comme un rappel solennel de l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire—le voir profané de cette manière est profondément troublant.”
Lambert avait été employé par le service juridique de la Ville d’Ottawa pendant plus d’une décennie avant sa démission en janvier 2025, citant des raisons personnelles. Les documents judiciaires ont révélé que les enquêteurs ont découvert une activité en ligne extensive liant Lambert à divers forums extrémistes dans les mois précédant l’incident.
Le rabbin Daniel Goldstein de la Congrégation Beth Shalom d’Ottawa a décrit la réaction de la communauté comme empreinte d’une “profonde déception et inquiétude.”
“Quand quelqu’un de notre classe professionnelle—surtout une personne chargée de faire respecter nos lois—commet un tel acte, cela nous force à confronter des questions inconfortables sur la persistance de l’antisémitisme dans la société canadienne,” a affirmé le rabbin Goldstein.
Le Monument national de l’Holocauste, inauguré en 2017 près du Musée canadien de la guerre, sert de mémorial principal du Canada aux six millions de Juifs et aux millions d’autres victimes assassinées pendant l’Holocauste. La structure angulaire en béton du monument, conçue pour évoquer l’Étoile de David vue d’en haut, a nécessité un nettoyage et une restauration considérables suite au vandalisme.
Selon les dossiers judiciaires, l’équipe de défense de Lambert a indiqué qu’il connaissait d’importants problèmes de santé mentale, bien que la juge Patricia Morin ait clairement précisé pendant la procédure que cela n’excuserait pas ses actions.
“Les problèmes de santé mentale peuvent aider à expliquer un comportement, mais ils ne justifient pas la haine ciblée,” a déclaré la juge Morin lors de l’audience.
L’affaire a suscité de nouveaux appels pour renforcer la sécurité des monuments nationaux et adopter une législation plus stricte contre les crimes haineux. Le Réseau canadien anti-haine a signalé une augmentation de 37% des incidents antisémites à travers le Canada au cours de l’année écoulée, la profanation de monuments représentant une tendance particulièrement inquiétante.
Le chef de la police d’Ottawa, Thomas Blackwell, a confirmé que les protocoles de sécurité autour de tous les monuments nationaux sont en cours de révision. “Nous mettons en œuvre des mesures supplémentaires de surveillance et de patrouille, particulièrement pendant les heures nocturnes où ce type de vandalisme se produit généralement,” a expliqué Blackwell.
Lambert sera condamné le mois prochain, les procureurs réclamant une peine d’emprisonnement et d’importants travaux communautaires spécifiquement au sein d’organisations de la communauté juive. Les experts juridiques suggèrent que cette affaire pourrait établir d’importants précédents sur la façon dont le système judiciaire canadien traite le vandalisme motivé par la haine ciblant des monuments culturels et historiques.
Alors que le Canada est aux prises avec cet incident troublant, beaucoup se demandent : dans une nation qui se targue de tolérance et de multiculturalisme, comment pouvons-nous lutter plus efficacement contre les courants sous-jacents persistants de haine qui continuent de se manifester de façon aussi choquante?
