Une opération de recherche désespérée se poursuit aujourd’hui pour retrouver un conducteur de motomarine qui a disparu dimanche après-midi dans les eaux près de la plage Bluffer’s à Toronto. La personne disparue, dont l’identité n’a pas été révélée, a été aperçue pour la dernière fois vers 16h30 lorsque des témoins ont signalé une motomarine tournant en rond sans son conducteur à environ 300 mètres du rivage.
L’Unité marine de la police de Toronto, en collaboration avec la Garde côtière et les Services d’incendie de Toronto, a lancé une intervention immédiate après avoir reçu plusieurs appels au 911 de baigneurs qui ont aperçu l’embarcation sans pilote. “La motomarine tournait en rond sans personne dessus,” a déclaré Michel Tremblay, qui visitait la plage avec sa famille. “Au début, nous pensions que quelqu’un était tombé et allait remonter, mais quand personne ne l’a fait, les gens ont commencé à appeler à l’aide.”
Les conditions de recherche ont été difficiles en raison des eaux agitées et de la visibilité réduite à la tombée de la nuit dimanche. La sergente-chef Elena Rodriguez de la police de Toronto a déclaré aux journalistes sur place que les unités marines ont déployé des équipements sonar pour scanner le fond du lac, tandis que des hélicoptères effectuaient des balayages aériens des eaux environnantes.
“Nous utilisons toutes les ressources disponibles pour localiser cette personne,” a déclaré Rodriguez. “La zone de recherche a été élargie pour couvrir environ cinq kilomètres de littoral s’étendant à l’est et à l’ouest de la plage Bluffer’s.”
Cet incident survient dans un contexte préoccupant de problèmes de sécurité aquatique le long du bord de l’eau de Toronto. Selon les données de la base de données CO24 Actualités, les sauvetages aquatiques ont augmenté de 18% cet été par rapport à la même période l’année dernière.
Les experts en sécurité maritime soulignent que même les conducteurs de motomarine expérimentés peuvent faire face à des dangers inattendus. “Les conditions du lac Ontario peuvent changer rapidement,” a expliqué Jean-François Leclerc, instructeur de sécurité aquatique. “Les courants forts, les changements météorologiques soudains et l’épuisement physique causé par une chute dans l’eau froide peuvent rapidement créer des situations mettant la vie en danger.”
Les autorités demandent à toute personne ayant été témoin de l’incident ou possédant des informations sur le conducteur disparu de contacter immédiatement la police de Toronto. Pendant ce temps, les résidents locaux ont organisé une équipe de recherche le long du rivage pour aider les efforts officiels.
“La réponse de la communauté a été extraordinaire,” a déclaré Jennifer Lavoie, conseillère de Scarborough Est. “Des dizaines de bénévoles parcourent les plages et les falaises tout en respectant les limites établies par les services d’urgence.”
Alors que les recherches se poursuivent pour une deuxième journée, on conseille aux familles visitant la plage Bluffer’s de faire preuve d’une extrême prudence près de l’eau et de s’assurer que l’équipement de sécurité approprié est porté lors de toutes les activités nautiques.
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