Dans une initiative novatrice qui s’attaque à la crise silencieuse au sein de l’industrie canadienne de la construction, la Ville de Langford s’est associée à l’Association des développeurs de West Shore (WSDA) pour établir un centre de soutien en santé mentale dédié aux travailleurs de métiers. L’initiative, annoncée jeudi avec un don combiné de 100 000 $, vise à combattre des statistiques inquiétantes montrant que les travailleurs de la construction font face à des taux de suicide nettement supérieurs à la moyenne nationale.
“Les défis de santé mentale auxquels sont confrontés nos travailleurs de métiers sont restés sans réponse depuis trop longtemps,” a déclaré le maire de Langford, Scott Goodmanson, lors de la cérémonie d’annonce. “Ces personnes construisent nos communautés, mais elles souffrent en silence. Cette initiative représente notre engagement à changer cette situation.”
Le nouveau centre de soutien, développé en collaboration avec l’Association de la construction de l’île de Vancouver (VICA) et qui devrait être lancé au début de 2024, offrira des services de counseling spécialisés adaptés aux pressions uniques auxquelles font face ceux qui travaillent dans les industries de la construction et des métiers. Des données récentes montrent que les travailleurs de la construction sont trois fois plus susceptibles de mourir par suicide que la population générale, avec le stress, l’isolement et l’insécurité d’emploi cités comme facteurs contributifs majeurs.
Le porte-parole de la WSDA, Graeme Milne, a souligné la responsabilité de l’industrie face à cette crise. “Nous avons affaire à une main-d’œuvre qui a historiquement été réticente à demander de l’aide. Beaucoup de ces travailleurs opèrent sous le poids de mentalités du type ‘il faut tenir bon’ qui ont été renforcées pendant des générations,” a expliqué Milne. “Notre objectif est de créer un espace où chercher du soutien n’est pas perçu comme une faiblesse, mais comme une force.”
L’initiative représente une reconnaissance croissante à travers le Canada des défis de santé mentale spécifiques à diverses industries. La construction, avec ses modèles d’emploi basés sur des projets, ses exigences physiques et sa main-d’œuvre principalement masculine, crée une tempête parfaite de facteurs de risque pour les problèmes de santé mentale.
Dre Emily Hargrove, psychologue spécialisée en santé mentale au travail à l’Université de Victoria, a souligné l’importance des approches spécifiques à l’industrie: “Ce qui rend cette initiative particulièrement prometteuse est son accent sur les besoins uniques des travailleurs de métiers. Les services de santé mentale généraux manquent souvent la cible parce qu’ils n’abordent pas les facteurs de stress spécifiques à l’industrie comme le chômage saisonnier, les blessures physiques et la culture masculine qui décourage l’expression émotionnelle.”
L’engagement financier de Langford et de la WSDA financera les deux premières années d’exploitation du centre, mais les deux organisations ont lancé un défi aux autres municipalités et associations industrielles pour qu’elles contribuent. “Ce n’est pas seulement le problème de Langford à résoudre,” a déclaré le maire Goodmanson. “Nous appelons les communautés de l’île de Vancouver et les leaders d’affaires de la Colombie-Britannique à se mobiliser et à reconnaître que soutenir la santé mentale des travailleurs de métiers est à la fois un impératif moral et une nécessité économique.”
Le centre offrira des services comprenant du counseling confidentiel, des groupes de soutien par les pairs, l’intervention en cas de crise et des ateliers éducatifs conçus pour réduire la stigmatisation. Fait important, tous les services seront fournis gratuitement aux travailleurs de métiers et à leurs familles, avec des heures flexibles accommodant les horaires irréguliers courants dans le travail de construction.
Les représentants syndicaux ont accueilli favorablement l’initiative. Sarah Townsend du Conseil des métiers de la construction de l’île de Vancouver a noté: “Nos membres font face à d’énormes pressions que le public voit rarement. Des délais serrés aux blessures physiques en passant par l’instabilité financière entre les projets – ces facteurs de stress s’accumulent avec le temps. Avoir une ressource dédiée qui comprend vraiment ces défis pourrait sauver des vies.”
L’annonce survient dans un contexte de sensibilisation croissante à la santé mentale comme enjeu critique de santé publique. La ministre fédérale de la Santé mentale et des Dépendances, Ya’ara Saks, a récemment souligné l’impact économique des problèmes de santé mentale, estimant qu’ils coûtent à l’économie canadienne environ 50 milliards de dollars par année en perte de productivité, absentéisme et demandes d’invalidité.
Alors que les communautés à travers le Canada sont aux prises avec des pénuries de logements et des besoins en infrastructure, assurer le bien-être de la main-d’œuvre qui réalise ces projets essentiels n’a jamais été aussi crucial. La question qui se pose maintenant aux municipalités et aux leaders de l’industrie est de savoir s’ils suivront l’exemple de Langford et reconnaîtront que l’investissement dans la santé mentale des travailleurs de métiers n’est pas seulement compatissant – c’est essentiel pour la croissance durable de nos communautés.
