Dans un effort concerté pour résoudre les déficits critiques en matière de soins de santé, les politiciens de la région de Durham ont lancé une campagne vigoureuse pour obtenir un financement provincial accru lors de la conférence de l’Association des municipalités de l’Ontario (AMO) cette semaine. La délégation, dirigée par le président régional John Henry, a présenté des preuves convaincantes du déficit en soins de santé de la région par rapport aux régions voisines, soulignant ce que beaucoup décrivent comme une iniquité de financement qui dure depuis des décennies.
“La région de Durham est systématiquement sous-financée depuis plus de 20 ans,” a déclaré le président Henry lors des réunions ministérielles de mardi. “Nos résidents reçoivent environ 500 $ de moins par personne en financement de soins de santé par rapport à la moyenne provinciale. Cela représente près de 300 millions de dollars de financement annuel dont notre communauté a désespérément besoin mais ne reçoit pas.”
Cette initiative de plaidoyer coïncide avec les multiples défis de santé auxquels la région fait face. Le réseau hospitalier de Durham fonctionne actuellement à plus de 100 % de sa capacité, avec une médecine de couloir qui devient de plus en plus courante dans des établissements comme Lakeridge Health. Les temps d’attente aux urgences ont atteint des niveaux préoccupants, tandis que les services de santé mentale restent gravement sous pression face à une demande croissante.
La conseillère régionale Elizabeth Roy, qui a participé aux réunions avec la ministre de la Santé Sylvia Jones, a souligné les conséquences tangibles de cet écart de financement. “Nous voyons nos résidents se rendre à Toronto ou dans d’autres régions pour des services qui devraient être disponibles localement,” a expliqué Roy. “La croissance démographique à Durham a dépassé le développement des infrastructures, créant une tempête parfaite pour notre système de santé.”
La délégation est arrivée armée d’analyses détaillées comparant le financement des soins de santé de Durham avec celui de communautés de taille similaire à travers l’Ontario. Leur présentation a démontré que malgré la croissance démographique importante de Durham – qui devrait dépasser 1 million de résidents d’ici 2031 – l’investissement dans les soins de santé n’a pas suivi un rythme proportionnel.
La formule d’allocation de santé de la province, qui selon certains critiques favorise les centres médicaux historiquement établis au détriment des communautés en croissance rapide, reste un point central de désaccord. Les responsables régionaux préconisent un modèle de financement qui tient compte des chiffres actuels de la population et des projections de croissance plutôt que des tendances historiques.
“Nous ne cherchons pas un traitement spécial,” a noté le maire d’Ajax, Shaun Collier. “Nous demandons simplement un financement équitable qui reflète notre population et ses besoins en matière de soins de santé. Il ne s’agit pas de politique, mais de garantir que les résidents de Durham aient accès à la même qualité de soins que les autres Ontariens.”
La proposition de la délégation comprend des demandes de financement spécifiques pour l’expansion de la capacité hospitalière, l’augmentation des ressources en santé mentale et l’amélioration des services de soins communautaires. Les responsables ont souligné que l’investissement dans ces domaines réduirait la pression sur les services d’urgence et pourrait potentiellement réduire les coûts globaux des soins de santé grâce à des soins préventifs.
Les représentants provinciaux ont reconnu les préoccupations de la délégation et ont indiqué leur volonté de revoir l’allocation du financement des soins de santé de Durham. La ministre de la Santé Jones a noté que plusieurs régions ont exprimé des préoccupations similaires concernant la formule de financement et s’est engagée à examiner les ajustements potentiels dans le cadre de la planification provinciale de la santé à venir.
“Nous comprenons les pressions auxquelles font face les régions à forte croissance,” a déclaré la ministre Jones. “Notre gouvernement s’engage à garantir que les ressources de soins de santé soient allouées efficacement dans toute la province.”
Les défenseurs locaux des soins de santé ont accueilli favorablement les efforts de plaidoyer de la région, mais préviennent que des changements substantiels aux modèles de financement se produisent généralement progressivement. Dr. Marie Thomson, analyste des politiques de santé, suggère que l’approche de la délégation représente une première étape nécessaire dans une campagne plus longue.
“La redistribution du financement des soins de santé crée inévitablement des gagnants et des perdants,” a observé Dr. Thomson. “Le défi de Durham est de démontrer non seulement qu’ils ont besoin de ressources supplémentaires, mais que le rééquilibrage de l’allocation provinciale améliorerait l’efficacité globale du système.”
À la conclusion de la conférence de l’AMO, les responsables de Durham ont exprimé un optimisme prudent concernant leurs réunions. La délégation a obtenu des engagements pour des discussions de suivi avec le personnel du ministère et un accord pour examiner les allocations de financement actuelles par rapport aux données de recensement récentes.
Le président Henry a souligné que les efforts de plaidoyer se poursuivraient au-delà de la conférence. “Ce n’est pas une conversation ponctuelle. Nous continuerons à insister sur cette question jusqu’à ce que les résidents de Durham reçoivent un financement des soins de santé qui reflète à la fois notre population et nos besoins.”
Alors que l’Ontario navigue à travers les défis de soins de santé post-pandémiques, le gouvernement provincial pourra-t-il développer un modèle de financement qui répond aux inégalités historiques tout en se préparant aux futurs changements démographiques, ou les régions à croissance rapide comme Durham continueront-elles à faire face à des pressions de soins de santé disproportionnées?
