Dans une annonce urgente de santé publique mercredi, les responsables de Vancouver Coastal Health ont averti que les clients d’un restaurant de pizza populaire à Sechelt pourraient avoir été exposés à l’hépatite A, suscitant des inquiétudes dans toute la communauté de la Sunshine Coast.
L’autorité sanitaire a identifié The Lighthouse Pub & Restaurant au 5764 Wharf Ave. comme le site d’exposition potentielle entre le 10 juillet et le 29 juillet. Les responsables conseillent à toute personne ayant consommé de la nourriture de l’établissement pendant cette période de surveiller les symptômes et d’envisager une vaccination préventive.
“Le temps est un facteur crucial dans ces situations,” a déclaré Dr. Emily Hargrove, médecin hygiéniste de Vancouver Coastal Health. “Le vaccin contre l’hépatite A peut prévenir l’infection s’il est administré dans les 14 jours suivant l’exposition, c’est pourquoi nous exhortons toutes les personnes potentiellement touchées à consulter rapidement un médecin.”
L’hépatite A, une infection du foie hautement contagieuse, se propage par de la nourriture et de l’eau contaminées ou par contact direct avec une personne infectée. Le virus peut provoquer des symptômes comme de la fièvre, de la fatigue, une perte d’appétit, des nausées, des malaises abdominaux, des urines foncées et la jaunisse — bien que certaines personnes infectées, particulièrement les enfants, puissent ne présenter aucun symptôme.
Vancouver Coastal Health a lancé une réponse complète, en mettant en place des cliniques de vaccination spéciales à Sechelt pour les personnes potentiellement exposées. Les cliniques fonctionneront au centre de santé communautaire de l’Hôpital de Sechelt les 8 et 9 août de 9h à 16h, et les personnes éligibles sont encouragées à s’y rendre sans rendez-vous.
La direction du restaurant a pleinement coopéré avec les autorités sanitaires, fermant temporairement pour une désinfection approfondie et un dépistage du personnel. Le manipulateur d’aliments infecté a été retiré de ses fonctions jusqu’à ce qu’il soit autorisé à revenir par des professionnels de la santé.
“Nous prenons cette situation très au sérieux et travaillons étroitement avec les responsables de la santé pour assurer la sécurité du public,” a déclaré James Morrison, propriétaire du Lighthouse Pub & Restaurant. “Notre établissement a subi des procédures de désinfection approfondies, et tous les membres du personnel sont testés par mesure de précaution.”
Les experts en santé publique soulignent que les épidémies d’hépatite A, bien que préoccupantes, peuvent être efficacement contenues grâce à une vaccination rapide et à des pratiques d’hygiène appropriées. Le virus a une période d’incubation de 15 à 50 jours, ce qui signifie que les symptômes peuvent ne pas apparaître immédiatement après l’exposition.
Dr. Hargrove a noté que les personnes souffrant de maladies du foie préexistantes, ayant un système immunitaire compromis, ou celles de plus de 60 ans font face à des risques élevés d’infection par l’hépatite A et devraient être particulièrement vigilantes.
Cet incident souligne l’importance cruciale des protocoles de sécurité alimentaire dans les établissements publics et met en évidence les capacités de réponse rapide des systèmes de santé publique canadiens. Vancouver Coastal Health a établi une ligne d’information dédiée au 1-888-663-7100 pour les citoyens concernés cherchant des conseils supplémentaires.
Alors que les résidents de Sechelt font face à cette alerte sanitaire, beaucoup se demandent: comment les communautés peuvent-elles mieux équilibrer une culture gastronomique dynamique avec les mesures de protection nécessaires pour prévenir de telles expositions aux maladies infectieuses à l’avenir?
