Dans les salles dorées du pouvoir européen la semaine dernière, l’ancien gouverneur de la Banque d’Angleterre et actuel ministre des Finances Mark Carney a démontré la détermination du Canada à diversifier ses relations diplomatiques et économiques au-delà des frontières nord-américaines. Ses rencontres de haut niveau avec les dirigeants financiers européens n’étaient pas simplement de la diplomatie de routine, mais représentaient un pivot stratégique calculé alors que le Canada se prépare à d’éventuelles turbulences dans les relations canado-américaines.
La tournée européenne de Carney comprenait des discussions substantielles avec la présidente de la Banque centrale européenne Christine Lagarde, le ministre allemand des Finances Christian Lindner et le ministre français de l’Économie Bruno Le Maire – des poids lourds qui influencent collectivement l’orientation de l’économie européenne. Le moment choisi est révélateur, survenant quelques semaines avant une élection présidentielle américaine qui pourrait ramener Donald Trump à la Maison Blanche.
“Le Canada doit établir des partenariats européens plus solides comme assurance contre l’imprévisibilité américaine”, a déclaré Carney lors de sa conférence de presse à Bruxelles. “Notre résilience économique dépend de la diversification, pas de la concentration.”
Les analystes financiers notent que pendant la précédente administration Trump, le Canada a fait face à des tarifs inattendus sur l’acier et l’aluminium sous de douteuses justifications de “sécurité nationale”. La renégociation de l’ALENA en ACEUM a créé des mois d’incertitude économique qui ont ébranlé les marchés canadiens et la planification des investissements.
Ce qui distingue Carney des précédents ministres des Finances est sa crédibilité internationale exceptionnelle. Étant la seule personne à avoir dirigé deux banques centrales du G7, ses relations avec les dirigeants financiers mondiaux sont profondes. Les responsables européens valorisent clairement sa perspective – comme en témoigne le niveau d’accès inhabituel accordé pendant ce voyage et les déclarations conjointes soulignant les “valeurs démocratiques partagées” et le “commerce fondé sur des règles”.
Dre Eliza Montgomery, professeure de commerce international à l’Université de Toronto, a déclaré que l’ouverture européenne de Carney revêt une importance stratégique significative. “Il ne s’agit pas simplement d’entretenir des relations, mais d’une assurance relationnelle. Le Canada signale que, bien que les États-Unis demeurent notre partenaire commercial dominant, nous bâtissons activement des alternatives.”
Les discussions ont apparemment porté sur l’expansion du commerce Canada-UE dans le cadre de l’Accord économique et commercial global (AECG), la coopération en matière de sécurité énergétique et la coordination potentielle sur les initiatives de finance climatique. Parmi les résultats concrets figurent des accords préliminaires pour établir un Partenariat Canada-UE sur les minéraux critiques et un Cadre de commerce numérique.
À Paris, Carney a prononcé un discours pointu à Sciences Po soulignant que “les puissances moyennes doivent travailler ensemble à une époque où les nations plus grandes agissent parfois unilatéralement.” Le sous-texte n’était pas difficile à décoder – une référence au nationalisme économique américain et chinois.
Les responsables canadiens reconnaissent en privé que le renforcement des liens européens sert des objectifs tant économiques que politiques. Un haut fonctionnaire du ministère des Finances, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a admis: “Nous avons appris pendant la précédente administration Trump que le Canada a besoin de plus de leviers diplomatiques. Bâtir des relations européennes plus solides nous donne des options et potentiellement plus de pouvoir de négociation avec Washington.”
Les données commerciales soutiennent cette stratégie. Alors que 75% des exportations canadiennes vont toujours aux États-Unis, l’Europe représente le plus grand marché de croissance potentielle pour les services canadiens, les produits agricoles et les technologies propres. Les investissements européens au Canada ont augmenté de 26% depuis 2020, fournissant des capitaux cruciaux pour l’infrastructure et la fabrication.
Alors que les alignements économiques mondiaux évoluent dans un contexte de sentiment protectionniste croissant, le positionnement diplomatique du Canada devient de plus en plus conséquent. La mission européenne de Carney pourrait signaler le début d’une approche multi-vectorielle plus sophistiquée des relations internationales – maintenant la relation américaine critique tout en construisant simultanément des alternatives significatives.
La question qui se pose maintenant aux décideurs canadiens est de savoir si ces ouvertures européennes se traduiront par des avantages économiques tangibles, ou serviront simplement d’assurance diplomatique contre l’imprévisibilité américaine dans un paysage mondial de plus en plus incertain.
