Dans un développement alarmant qui a secoué la communauté de Burlington, les autorités sanitaires ont révélé hier que des aiguilles non stériles ont été utilisées dans une clinique locale sans rendez-vous pendant une période inquiétante de six ans. Le Département de santé de la région de Halton a émis une alerte sanitaire urgente après avoir découvert que le Centre de santé de Burlington sur Harvester Road réutilisait de façon inappropriée du matériel d’injection depuis 2018.
“Cela représente une violation importante des protocoles médicaux fondamentaux,” a déclaré la Dre Meena Sharma, médecin-hygiéniste adjointe de la région de Halton. “Bien que le risque de transmission d’infection soit considéré comme faible à modéré, nous ne prenons aucun risque avec la santé et la sécurité publiques.”
L’enquête a révélé que le personnel médical de la clinique réutilisait des aiguilles papillon — généralement utilisées pour les prélèvements sanguins et l’administration de médicaments intraveineux — après avoir tenté de les stériliser entre les patients. Cette pratique contrevient directement aux protocoles médicaux standard qui exigent l’utilisation d’aiguilles à usage unique pour prévenir la transmission de maladies.
Les autorités sanitaires estiment qu’environ 3 000 patients pourraient avoir été exposés à des risques potentiels d’infection, notamment à des agents pathogènes transmissibles par le sang comme l’hépatite B, l’hépatite C et le VIH. La clinique a depuis reçu l’ordre de cesser immédiatement cette pratique dangereuse et de mettre en œuvre des mesures adéquates de contrôle des infections.
“Nous comprenons que cette nouvelle causera une anxiété considérable chez les patients concernés,” a déclaré la Dre Sharma. “C’est pourquoi nous avons établi des cliniques de dépistage dédiées et une ligne d’assistance pour assurer que chacun reçoive le dépistage et le soutien appropriés.”
L’enquête du département de santé a débuté après qu’un lanceur d’alerte ait signalé des pratiques préoccupantes dans l’établissement. Les inspecteurs ont confirmé les allégations lors d’une visite inopinée la semaine dernière, ce qui a provoqué une intervention immédiate.
Les anciens patients du Centre de santé de Burlington qui ont reçu des injections, des vaccins ou des analyses sanguines entre janvier 2018 et septembre 2024 sont priés de contacter les responsables de la santé publique pour organiser un dépistage. Le département de santé a établi des cliniques de dépistage spécialisées pour accueillir le grand nombre de personnes potentiellement touchées.
Linda Morrison, une résidente locale qui fréquentait la clinique, a exprimé sa consternation : “Je leur ai confié la santé de ma famille pendant des années. Penser qu’ils faisaient des économies sur quelque chose d’aussi fondamental que la sécurité des aiguilles est absolument terrifiant.”
Des experts juridiques suggèrent que cet incident pourrait déclencher d’importantes poursuites contre la clinique. “Les établissements médicaux ont un devoir fondamental de diligence pour respecter les protocoles de sécurité de base,” a expliqué Me Michael Richardson, avocat spécialisé en droit de la santé basé à Toronto. “Cela semble être un cas typique de négligence qui a exposé des milliers de personnes à un risque inutile.”
L’Association médicale de l’Ontario a condamné les pratiques de la clinique, les qualifiant de “déviation inexcusable des normes médicales établies.” Les responsables provinciaux de la santé examinent maintenant les protocoles d’inspection des cliniques sans rendez-vous dans tout l’Ontario pour prévenir des incidents similaires.
Alors que la communauté est aux prises avec cette révélation troublante, une question plus large se pose : comment une violation aussi fondamentale des protocoles de sécurité médicale a-t-elle pu rester non détectée pendant six ans dans un établissement de soins de santé réglementé? La réponse pourrait ultimement mener à d’importantes réformes dans la façon dont les cliniques médicales sont surveillées et tenues responsables de la sécurité des patients partout au Canada.
