Dans une contestation vigoureuse de la réponse humanitaire du gouvernement fédéral, la critique du NPD en matière d’affaires étrangères, Heather McPherson, a exigé hier une action immédiate pour accélérer l’évacuation des réfugiés approuvés de Gaza, où la crise humanitaire continue de se détériorer près de deux ans après le début du conflit.
“Ce sont des personnes qui ont été approuvées pour venir au Canada, et pourtant elles restent piégées dans une zone de guerre où les enfants meurent de malnutrition,” a déclaré McPherson lors d’une conférence de presse sur la Colline du Parlement. “Les promesses du gouvernement ne signifient rien si ces familles continuent de souffrir pendant que des documents s’empilent sur des bureaux à Ottawa.”
Selon Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada, environ 1 400 Gazaouis ont été approuvés pour une résidence temporaire au Canada depuis la mise en œuvre des mesures d’immigration spéciales en janvier 2024. Cependant, seulement 640 ont réussi à atteindre le sol canadien—moins de la moitié des personnes approuvées.
La situation est devenue de plus en plus désespérée alors que l’accès humanitaire reste sévèrement limité dans toute la bande de Gaza. Le Programme alimentaire mondial a rapporté la semaine dernière que 96 % de la population de Gaza fait face à une insécurité alimentaire aiguë, les conditions dans le nord de Gaza atteignant les seuils techniques de famine.
Le ministre de l’Immigration Marcus Reynolds a défendu les efforts du gouvernement, citant des défis logistiques complexes dans l’évacuation de personnes d’une zone de conflit active.
“Nous travaillons dans des circonstances extraordinaires,” a déclaré Reynolds aux journalistes. “Le passage de Rafah n’est pas constamment ouvert, les autorités égyptiennes ont leurs propres procédures, et la coordination des évacuations nécessite une coopération multilatérale qui n’est pas toujours au rendez-vous.”
Le ministre a souligné l’enveloppe d’aide humanitaire de 175 millions de dollars du Canada annoncée en juillet comme preuve de l’engagement du gouvernement, mais les critiques soutiennent que ce financement ne s’est pas traduit par des procédures d’évacuation efficaces.
Dre Amani Johar de Médecins canadiens pour Gaza a qualifié le rythme des évacuations de “scandaleusement lent” lors de son témoignage devant le comité parlementaire des affaires étrangères la semaine dernière.
“Nous parlons de familles qui dorment sous des tentes pendant que des bombes tombent autour d’elles, d’enfants qui développent des traumatismes psychologiques qui dureront toute leur vie, et de femmes enceintes qui accouchent sans fournitures médicales de base,” a déclaré Dre Johar. “Le Canada a la capacité diplomatique et logistique de faire beaucoup plus.”
Le NPD réclame la création d’un groupe de travail d’évacuation dédié avec des représentants d’Affaires mondiales Canada, d’IRCC et du ministère de la Défense nationale pour coordonner les efforts d’extraction des réfugiés approuvés.
Le bureau de la Première ministre Caroline Stewart a publié une déclaration réaffirmant l’engagement du Canada envers les principes humanitaires, mais n’a offert aucun calendrier précis pour accélérer les évacuations.
Cette controverse se déroule dans le contexte des récentes initiatives diplomatiques du Canada au Moyen-Orient, qui ont inclus des appels à un cessez-le-feu global et à un accès humanitaire accru.
Pour de nombreux observateurs politiques canadiens, la réponse du gouvernement à la crise de Gaza est devenue un test décisif pour ses engagements plus larges en matière de politique étrangère concernant les droits humains et le droit humanitaire international.
Pendant ce temps, des organismes communautaires à travers le Canada se sont mobilisés pour préparer l’arrivée éventuelle de réfugiés, établissant des réseaux de logement, des services de conseil en traumatologie et des programmes d’intégration dans les grandes villes, notamment Toronto, Montréal et Vancouver.
Alors que les efforts diplomatiques et humanitaires se poursuivent, la question fondamentale demeure : les actions du Canada correspondront-elles à ses engagements déclarés envers ceux qui sont piégés dans l’une des crises humanitaires les plus désespérées du monde, ou les obstacles procéduraux continueront-ils à faire attendre des réfugiés approuvés dans une zone de guerre?
