Au cœur de Guelph, une révolution culinaire prend forme discrètement – une carotte récupérée et un grain sauvé à la fois. Le week-end dernier, plus de 120 membres de la communauté se sont réunis au Junction pour un innovant “Dîner Surcyclé” qui a transformé ce qui serait normalement des aliments jetés en un festin gastronomique, remettant en question les idées conventionnelles sur le gaspillage alimentaire tout en renforçant les liens communautaires.
“Nous ne servons pas seulement des repas; nous servons un message,” a expliqué Gillian Maurice, coordonnatrice de programme chez Notre Avenir Alimentaire, l’organisation derrière l’événement. “Quand les gens expérimentent directement combien la nourriture faite à partir de ‘déchets’ peut être délicieuse, cela change leur perspective sur ce qui est vraiment précieux.”
Le dîner, faisant partie des initiatives d’économie circulaire de Guelph, présentait un menu entièrement composé d’ingrédients qui auraient autrement été jetés – légumes difformes rejetés par les détaillants, sous-produits de céréales des brasseries locales, et surplus alimentaires des fermes et entreprises de la région. La chef Pam Fanjoy a dirigé une équipe d’étudiants en cuisine qui ont magistralement transformé ces ingrédients négligés en un impressionnant repas de quatre services.
“Le pesto de fanes de carottes à lui seul a changé toute ma compréhension du gaspillage alimentaire,” a remarqué Sarah Collins, une participante qui a admis qu’elle jette habituellement de tels articles. “Je n’ai jamais réalisé combien de nourriture parfaitement bonne j’ai jetée sans y penser à deux fois.”
Ce n’est pas simplement un exercice de cuisine créative. Selon le Conseil National Zéro Déchet du Canada, les Canadiens gaspillent environ 2,2 millions de tonnes de nourriture comestible annuellement, contribuant à des émissions de gaz à effet de serre équivalentes à 2,1 millions de voitures sur la route. Dans le comté de Wellington seul, les déchets alimentaires représentent plus de 30% des ordures résidentielles.
“Nous faisons face à d’importants défis environnementaux et économiques liés à la façon dont nous gérons nos systèmes alimentaires,” a noté Barbara Swartzentruber, directrice exécutive de Villes Intelligentes à la Ville de Guelph. “Des événements comme celui-ci démontrent des solutions pratiques qui bénéficient à la fois à notre communauté et à notre planète.”
Au-delà de l’impact environnemental, le dîner a mis en évidence la dimension sociale de la récupération alimentaire. Plusieurs entreprises locales ont contribué à l’événement, notamment Dixon’s Distilled Spirits, qui a fourni des cocktails faits à partir de restes de fruits, et Sleeman Breweries, qui a donné des grains usés pour la fabrication du pain.
“Il s’agit de construire une économie alimentaire locale résiliente où rien n’est gaspillé et tout le monde en bénéficie,” a déclaré Evan Ferrari, directeur exécutif d’eMERGE Guelph, un partenaire communautaire de l’événement. “Quand les entreprises réduisent leurs déchets, elles économisent de l’argent. Quand les consommateurs comprennent mieux la valeur des aliments, ils économisent aussi. C’est une approche gagnant-gagnant.”
La soirée ne s’est pas limitée à la dégustation. Les participants ont pris part à des activités éducatives sur les principes de vie circulaire, incluant des démonstrations de compostage, des techniques de conservation des aliments, et des approches créatives pour utiliser les parties d’aliments communément jetées. Des experts locaux ont partagé des conseils pratiques pour réduire le gaspillage alimentaire domestique, des méthodes de stockage appropriées aux stratégies de planification des repas.
Les organisateurs ont souligné qu’il ne s’agit pas d’un événement ponctuel mais d’un effort continu pour transformer Guelph et le comté de Wellington en la première économie alimentaire circulaire du Canada. L’initiative, soutenue par un prix de 10 millions de dollars d’Infrastructure Canada dans le cadre du Défi des villes intelligentes, vise à accroître l’accès à une alimentation nutritive tout en éliminant le gaspillage dans l’ensemble du système alimentaire.
“L’enthousiasme que nous avons vu ce soir démontre que notre communauté est prête à embrasser ces changements,” a déclaré Maurice. “Les gens repartent non seulement le ventre plein mais avec de nouvelles compétences et perspectives qu’ils peuvent immédiatement appliquer dans leurs propres foyers.”
Alors que nos systèmes alimentaires mondiaux font face à une pression croissante due au changement climatique, à la croissance démographique et aux contraintes de ressources, les initiatives communautaires comme le Dîner Surcyclé de Guelph pourraient-elles fournir un modèle pour des pratiques alimentaires durables qui nourrissent à la fois les gens et la planète? La réponse, du moins dans cette communauté ontarienne, semble prendre forme un ingrédient récupéré à la fois.
