Dans une impressionnante démonstration d’endurance et de plaidoyer, les Montréalais ont chaussé leurs baskets hier pour une campagne extraordinaire de sensibilisation à la santé mentale qui a tracé un chemin symbolique à travers les quartiers diversifiés de la ville. L’initiative, coïncidant avec la Journée mondiale de la santé mentale, a vu les participants compléter un parcours urbain exigeant, conçu pour représenter physiquement le chemin souvent sinueux des difficultés en santé mentale.
“La métaphore de la course—avec ses hauts et ses bas, ses moments d’épuisement et ses seconds souffles—capture parfaitement ce que beaucoup vivent dans leur parcours de santé mentale,” a expliqué Marie Leblanc, organisatrice principale de l’événement et fondatrice de Montréal Mind Matters. “Nous voulions créer quelque chose de visible qui susciterait des conversations partout dans la ville.”
Le parcours soigneusement planifié de 42 kilomètres a traversé en zigzag 15 arrondissements montréalais, les coureurs passant devant des établissements de santé mentale, des centres de soutien communautaire et des espaces publics. Ce qui a rendu cet événement particulièrement remarquable était son approche innovante—les coureurs ont collectivement tracé un motif de ruban de sensibilisation géant sur la carte de la ville, visible uniquement en visualisant les données de suivi GPS comme une image complète.
Des professionnels locaux de la santé mentale ont rejoint certaines portions de la course, offrant des sessions d’information impromptues aux points de repos désignés. Le Dr Alain Tremblay, psychiatre au Centre universitaire de santé McGill, était parmi eux. “Nous constatons une reconnaissance croissante que la santé mentale nécessite la même attention que la santé physique,” a-t-il déclaré à CO24 News. “Des événements comme celui-ci brisent la stigmatisation en amenant littéralement ces discussions dans les espaces publics.”
La participation a dépassé les attentes des organisateurs, avec plus de 300 coureurs se joignant à différents segments et environ 50 complétant l’ensemble du parcours. L’événement a recueilli plus de 75 000 $ pour des initiatives locales de santé mentale axées sur la sensibilisation des jeunes et l’accessibilité aux services dans les communautés mal desservies à travers le Canada.
Les responsables municipaux ont pris note du succès de la campagne. “Les services de santé mentale restent gravement sous-financés malgré une demande croissante,” a souligné Sophie Martin, conseillère municipale de Montréal. “Un plaidoyer créatif comme cette course aide à maintenir la pression publique pour des changements de politique aux niveaux municipal et provincial.”
Le moment choisi pour l’événement est particulièrement pertinent alors que des statistiques récentes indiquent qu’un Canadien sur cinq connaît des problèmes de santé mentale chaque année, l’accès à un soutien opportun demeurant un obstacle majeur. Les temps d’attente pour les services spécialisés en santé mentale au Québec sont actuellement en moyenne de 8 à 12 mois pour les cas non urgents.
Pour Jean-Philippe Mercier, participant qui a complété le parcours entier, la course représentait un triomphe personnel. “Il y a trois ans, je ne pouvais pas quitter mon appartement en raison d’une anxiété sévère,” a-t-il partagé. “Aujourd’hui, j’ai couru à travers toute ma ville. C’est un message aux autres que le rétablissement ne se fait pas du jour au lendemain, mais que le progrès est possible avec le bon soutien.”
Les organisateurs prévoient faire de cet événement un rendez-vous annuel, en l’étendant pour inclure des courses simultanées dans d’autres grandes villes canadiennes l’année prochaine. La présence de la campagne sur les réseaux sociaux a déjà généré un engagement substantiel, avec des milliers de personnes partageant leurs histoires personnelles sous le mot-clic de l’événement.
Alors que la sensibilisation à la santé mentale continue d’évoluer des conversations chuchotées au discours public, comment pourrions-nous transformer cette reconnaissance croissante en améliorations concrètes dans nos systèmes de soins de santé et nos réseaux de soutien communautaire?
