La crise humanitaire à Gaza s’est aggravée cette semaine lorsque les responsables israéliens ont annoncé d’importantes réductions des livraisons d’aide entrant dans l’enclave assiégée, justifiant cette décision par le rejet par Hamas de la dernière proposition de cessez-le-feu. Ce développement marque une escalade préoccupante dans l’urgence humanitaire actuelle de la région, où des millions de personnes souffrent déjà d’insécurité alimentaire aiguë.
“La décision de limiter l’aide humanitaire est directement liée à l’intransigeance persistante du Hamas,” a déclaré le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, lors d’un point de presse lundi. “Quand ils refusent des conditions raisonnables pour la paix et le retour des otages, il y a des conséquences.”
Selon les données de surveillance des Nations Unies, les entrées de camions d’aide ont diminué d’environ 35% depuis l’annonce de la semaine dernière, les approvisionnements alimentaires étant particulièrement touchés. Le Programme alimentaire mondial a qualifié la situation de “catastrophique”, estimant que plus de 87% des 2,3 millions d’habitants de Gaza font désormais face à de graves pénuries alimentaires.
Cette réduction de l’aide coïncide avec les négociations de cessez-le-feu au point mort au Qatar, où des médiateurs internationaux, dont les États-Unis, l’Égypte et le Qatar, s’efforcent de négocier un accord entre Israël et Hamas. Des sources proches des pourparlers indiquent que des désaccords concernant la séquence des libérations d’otages et des retraits de troupes israéliennes demeurent des points d’achoppement importants.
Les responsables du Hamas ont condamné les restrictions d’aide d’Israël comme une “punition collective” et une forme de levier de négociation. “Utiliser la famine comme arme de guerre viole le droit humanitaire international,” a déclaré le porte-parole du Hamas, Bassem Naim, aux journalistes à Doha. Ces affirmations ont été reprises par plusieurs organisations humanitaires internationales opérant dans la région.
Les implications humanitaires vont au-delà de la sécurité alimentaire. Les établissements médicaux signalent des pénuries critiques de fournitures essentielles, tandis que les systèmes d’eau et d’assainissement fonctionnent à capacité minimale. La Dre Sarah Khalil de Médecins Sans Frontières a décrit la situation comme “intenable” lors de notre entretien dans leur hôpital de campagne dans le sud de Gaza.
“Nous observons quotidiennement des décès évitables en raison du manque de fournitures médicales de base. Les enfants sont particulièrement vulnérables aux effets combinés de la malnutrition et du mauvais assainissement,” a expliqué la Dre Khalil.
Les États-Unis, allié clé d’Israël, ont exprimé leur préoccupation concernant les réductions d’aide. Le secrétaire d’État Antony Blinken a souligné que “l’aide humanitaire ne devrait pas être conditionnée aux progrès des négociations sur les otages,” lors d’une conférence de presse à Washington. Cependant, les critiques soutiennent que ces déclarations n’ont pas été accompagnées de pressions significatives pour renverser cette politique.
Pour les familles des quelque 132 otages encore détenus à Gaza, la situation représente un autre développement douloureux dans leur épreuve continue. Le Forum des familles d’otages a publié un communiqué exprimant sa frustration envers les deux parties : “Nos proches sont pris dans une impasse politique alors que leurs conditions se détériorent quotidiennement.”
L’impact économique sur Gaza a été tout aussi dévastateur. Selon des analystes économiques, l’économie déjà fragile du territoire s’est essentiellement effondrée, avec un chômage dépassant 80% et des infrastructures critiques gravement endommagées ou détruites.
L’ancien diplomate canadien Robert McKinnon, spécialiste des affaires du Moyen-Orient, a déclaré à CO24 que la situation représente une escalade dangereuse. “Utiliser l’aide humanitaire comme monnaie d’échange risque d’accroître la radicalisation et l’instabilité. L’histoire montre que lorsque les besoins fondamentaux ne sont pas satisfaits, l’extrémisme prospère.”
Des experts en droit international soulignent que la Quatrième Convention de Genève interdit explicitement la punition collective et exige des puissances occupantes qu’elles assurent des dispositions humanitaires adéquates pour les populations civiles. La Cour pénale internationale examine actuellement d’éventuelles violations liées au conflit.
Alors que les efforts diplomatiques se poursuivent au Caire et à Doha, les perspectives immédiates pour les civils de Gaza restent sombres. Les travailleurs humanitaires rapportent que même si les restrictions d’aide étaient immédiatement levées, il faudrait des mois pour remédier aux pénuries accumulées et aux crises sanitaires qui se sont développées.
La question qui se pose maintenant à la communauté internationale est claire : Comment exercer une pression efficace sur les deux parties pour qu’elles privilégient les préoccupations humanitaires par rapport aux objectifs politiques et militaires, et quelles seront les conséquences à long terme si la trajectoire actuelle se poursuit?
