Dans les couloirs tranquilles de l’établissement diplomatique canadien, une tempête se prépare. Mark Carney, ancien gouverneur de la banque centrale devenu poids lourd libéral, a déclenché ce qui pourrait être la plus importante réorganisation du service extérieur canadien depuis des décennies—et tout le monde n’applaudit pas.
“Notre corps diplomatique doit être reconstruit et recentré,” a déclaré Carney dans son examen complet de la politique économique publié la semaine dernière. Le document ne mâche pas ses mots, décrivant un service extérieur qui s’est “atrophié” tout en soulignant la nécessité de changements structurels profonds pour aider le Canada à naviguer dans un paysage mondial de plus en plus complexe.
L’appel à la réforme arrive à un moment crucial pour la diplomatie canadienne. La ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly s’est engagée à publier une nouvelle stratégie de politique étrangère d’ici la fin de l’année, après des mois de consultations avec des experts et des parties prenantes à travers le pays. Cette convergence d’initiatives suggère un consensus croissant au sein des rangs libéraux sur la nécessité de moderniser considérablement l’appareil d’engagement international du Canada.
L’ancien ambassadeur canadien en Chine Guy Saint-Jacques a exprimé un soutien mitigé à cette initiative de réforme. “Je suis heureux de voir cette reconnaissance de haut niveau que notre service diplomatique a besoin d’être renforcé,” a-t-il confié à CO24 News. “Cependant, le diable sera dans les détails de la mise en œuvre.”
Le remaniement proposé comprend plusieurs éléments ambitieux. Carney préconise l’établissement de filières diplomatiques spécialisées axées sur des domaines tels que les intérêts économiques et commerciaux, les questions de sécurité et la politique climatique—s’éloignant du modèle généraliste actuel. De plus, il suggère la création d’un cadre dédié de “super-ambassadeurs” avec de larges responsabilités régionales.
Plus controversée encore, le plan appelle à l’intégration des initiatives d’aide au développement avec la promotion commerciale et les efforts diplomatiques—une proposition qui a soulevé des sourcils parmi les experts en développement international préoccupés par d’éventuels conflits d’intérêts.
“Fusionner le développement avec les intérêts commerciaux risque de subordonner les objectifs de réduction de la pauvreté aux objectifs commerciaux,” a averti Alex Neve, ancien secrétaire général d’Amnistie internationale Canada. “Il y a un équilibre délicat à maintenir.”
L’initiative de réforme émerge dans un contexte de déclin documenté de l’influence diplomatique du Canada. Les contributions du pays aux institutions internationales ont diminué par rapport à ses pairs économiques, tandis que des budgets stagnants ont limité la capacité opérationnelle d’Affaires mondiales Canada. Un récent rapport d’un comité parlementaire a identifié d’importants problèmes de moral au sein du ministère, les diplomates de carrière exprimant leur frustration face aux opportunités d’avancement limitées et aux nominations de plus en plus politisées.
Colin Robertson, ancien diplomate et vice-président de l’Institut canadien des affaires mondiales, voit à la fois des opportunités et des risques dans les changements proposés. “Notre corps diplomatique a historiquement joué dans une catégorie supérieure, mais cette réputation s’est érodée ces dernières années,” a-t-il noté. “La modernisation est nécessaire, mais doit être mise en œuvre de manière réfléchie pour préserver les connaissances institutionnelles.”
