Dans un appel sans précédent qui met en lumière une crise sanitaire nationale croissante, la Société canadienne du sang a annoncé jeudi qu’elle a besoin d’un million de nouveaux donneurs de sang au cours des cinq prochaines années pour répondre aux demandes médicales critiques à travers le pays. L’ampleur de cette campagne de recrutement—la plus importante de l’histoire de l’organisation—souligne l’état précaire du système d’approvisionnement en sang du Canada, alors que les changements démographiques et l’évolution des habitudes de don menacent la durabilité de cette ressource vitale.
“Nous faisons face à une tempête parfaite de défis,” explique Dr. Graham Sher, PDG de la Société canadienne du sang. “Nos donneurs de longue date vieillissent et quittent le système plus rapidement que nous ne pouvons les remplacer, tandis que les avancées médicales signifient que les produits sanguins sont nécessaires pour des traitements de plus en plus complexes. L’objectif d’un million de donneurs n’est pas arbitraire—c’est ce dont notre système de santé a besoin pour fonctionner efficacement.”
La pénurie survient dans un contexte de statistiques préoccupantes qui révèlent que seulement 4% des Canadiens admissibles donnent actuellement du sang, bien qu’environ 50% de la population soit médicalement éligible pour le faire. Ce décalage a créé une pression croissante sur la base de donneurs existante, avec des hôpitaux dans plusieurs provinces qui signalent déjà des difficultés à planifier certaines chirurgies électives en raison des contraintes d’approvisionnement en sang.
Les responsables de la santé pointent plusieurs facteurs à l’origine de la crise actuelle. La pandémie de COVID-19 a considérablement perturbé les habitudes de don, de nombreux donneurs réguliers ayant rompu leur routine. Les changements démographiques ont davantage compliqué les efforts de recrutement, la proportion de jeunes Canadiens participant aux programmes de don de sang ayant diminué régulièrement au cours de la dernière décennie.
“Les produits sanguins ont une durée de conservation limitée—les globules rouges ne durent que 42 jours, tandis que les plaquettes doivent être utilisées dans les sept jours,” note Dr. Isra Levy, vice-président des affaires médicales à la Société canadienne du sang. “Ce n’est pas comme stocker des masques ou des ventilateurs. Nous avons besoin d’un flux constant et fiable de nouveaux donneurs pour assurer que les patients reçoivent ce dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin.”
L’organisation a dévoilé une stratégie globale pour faire face à la pénurie, en se concentrant sur l’engagement numérique, les partenariats communautaires et la simplification des processus de don. Des unités mobiles de collecte de sang seront déployées dans les communautés mal desservies, tandis que l’élargissement des heures d’ouverture dans les sites de collecte permanents vise à accommoder les donneurs aux horaires variés.
Le Réseau universitaire de santé de Toronto, l’un des plus grands systèmes hospitaliers du Canada, a signalé que les pénuries de produits sanguins ont affecté environ 7% des interventions chirurgicales programmées au cours du dernier trimestre. “Lorsque nous n’avons pas d’approvisionnement fiable en sang, nous sommes forcés de prendre des décisions difficiles concernant les procédures qui se poursuivent et celles qui doivent attendre,” explique Dr. Melanie Thompson, chef des services chirurgicaux.
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