Le crépitement de la cuisine de rue et les arômes de cuisine mondiale s’échappant des camions-restaurants de Brampton pourraient bientôt s’estomper alors qu’environ 70 vendeurs ambulants font face à un avenir incertain au milieu d’une tourmente réglementaire. Les responsables municipaux se retrouvent soudainement à chercher plus de temps pour résoudre les problèmes de réglementation des camions-restaurants qui ont involontairement mis en péril des dizaines d’entrepreneurs locaux.
Lors de la réunion du Comité du Conseil de mercredi, le personnel de Brampton a demandé un délai de 18 mois pour réviser le règlement municipal sur les licences mobiles, révélant que les réglementations actuelles établies en 2014 ont créé une situation intenable pour les exploitants de camions-restaurants. Ces règles désuètes empêchent effectivement les vendeurs d’accéder à la plupart des emplacements viables dans toute la ville, y compris les zones industrielles où ils ont historiquement servi les travailleurs pendant les heures de lunch.
“Le règlement existant crée des situations où il est pratiquement impossible pour les camions-restaurants de fonctionner légalement dans de nombreuses zones où la demande existe,” a expliqué Paul Morrison, Commissaire aux services législatifs de Brampton. “Nous demandons essentiellement cette marge de manœuvre pour élaborer des réglementations qui équilibrent la sécurité publique avec des opportunités commerciales raisonnables.”
La crise actuelle découle des réglementations de 2014 exigeant que les camions-restaurants maintiennent des distances importantes par rapport aux restaurants établis – une restriction qui élimine essentiellement la plupart des emplacements d’exploitation potentiels dans une ville en croissance et densément développée comme Brampton. Selon les règles existantes, les camions-restaurants doivent rester à au moins 200 mètres de tout établissement alimentaire fixe, une stipulation qui est devenue de plus en plus difficile à satisfaire à mesure que le développement commercial de Brampton s’est étendu.
La situation a attiré l’attention après que des mesures d’application contre plusieurs exploitants aient mis en évidence l’impossibilité pratique de se conformer. Le personnel de la ville a reconnu que de nombreux vendeurs ont opéré de bonne foi tout en violant techniquement des réglementations qu’ils ne pouvaient pas raisonnablement suivre.
“Ce que nous voyons est un cas classique de réglementations qui n’évoluent pas parallèlement aux entreprises qu’elles régissent,” a noté la conseillère Rowena Santos, qui a exprimé un fort soutien pour la prolongation. “Ce sont des propriétaires de petites entreprises, principalement de nouveaux Canadiens, qui ont investi leurs économies dans ces opérations.”
Les évaluations d’impact économique suggèrent que l’industrie des camions-restaurants de Brampton génère environ 6,5 millions de dollars annuellement tout en créant des opportunités d’entrepreneuriat flexibles dans l’économie locale. De nombreux exploitants servent une cuisine culturellement diversifiée qui reflète la population multiculturelle de Brampton, devenant d’importants points de repère culturels au sein de la communauté.
La prolongation proposée de 18 mois maintiendrait le statu quo, permettant aux exploitants existants de poursuivre leurs activités pendant que le personnel développe des réglementations plus équilibrées. La ville prévoit de mener des consultations avec les exploitants de camions-restaurants et les établissements fixes pour trouver une solution équitable.
“Nous ne demandons pas de traitement spécial,” a déclaré Gurpreet Singh, qui exploite son camion de cuisine fusion punjabi depuis six ans. “Nous voulons simplement des règles raisonnables qui nous permettent de gagner honnêtement notre vie tout en respectant les restaurants établis.”
Les changements recommandés à l’étude comprennent la réduction des distances de séparation des restaurants fixes, la désignation de zones de camions-restaurants dans les zones à fort trafic piétonnier, et la simplification des processus d’autorisation. Le personnel de la ville a également indiqué qu’il étudie les cadres réglementaires réussis de villes comme Toronto et Vancouver qui ont des cultures de cuisine de rue dynamiques.
La décision finale sur la demande de prolongation sera présentée au Conseil municipal de Brampton la semaine prochaine, la plupart des conseillers signalant leur soutien à cette mesure lors des discussions préliminaires. Sans cette prolongation, l’application des réglementations actuelles pourrait forcer la plupart des camions-restaurants de Brampton à quitter complètement les rues.
Alors que Brampton navigue dans ce défi réglementaire, une question plus large se pose : comment les villes peuvent-elles créer des cadres qui protègent les entreprises établies tout en embrassant l’énergie culturelle et entrepreneuriale que les vendeurs ambulants apportent aux paysages urbains?
