La vue familière des véhicules de Postes Canada parcourant les rues de nos quartiers s’arrêtera brusquement ce vendredi à minuit, alors que 55 000 travailleurs postaux s’apprêtent à lancer une grève nationale après des mois de négociations contractuelles infructueuses. Le Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes (STTP) a remis son préavis de grève de 72 heures mardi, préparant le terrain pour ce qui pourrait devenir l’une des perturbations de travail les plus importantes du pays ces dernières années.
“Nous avons atteint un point de rupture,” a déclaré Jan Simpson, présidente nationale du STTP, dans un communiqué obtenu par CO24 Actualités. “Nos membres ont travaillé pendant une pandémie, fait face à des charges de travail croissantes et composé avec des structures salariales dépassées alors que Postes Canada enregistrait des profits. Le moment est venu pour un changement significatif.”
Le conflit porte sur plusieurs enjeux clés, notamment les augmentations de salaire, les conditions de travail et la sécurité d’emploi. Les représentants syndicaux affirment que les salaires des travailleurs postaux n’ont pas suivi l’inflation, qui a atteint 3,4 % en avril selon Statistique Canada. Les travailleurs demandent une augmentation de 15 % sur quatre ans, tandis que la direction a proposé 7,5 % sur la même période.
Phil Legault, porte-parole de Postes Canada, a exprimé sa déception face au préavis de grève mais a confirmé que des plans d’urgence sont en place. “Nous restons déterminés à parvenir à un règlement négocié qui soit équitable pour nos employés tout en nous permettant de répondre aux besoins évolutifs des Canadiens,” a déclaré Legault lors d’une conférence de presse hier.
Les implications économiques d’une perturbation postale prolongée vont bien au-delà de la livraison du courrier. Postes Canada traite plus d’un milliard de colis par an, et les petites entreprises qui dépendent de la société d’État pour des solutions d’expédition abordables risquent d’encourir des coûts importants. Une perturbation postale en 2018 a coûté à l’économie canadienne environ 66 millions de dollars par jour, selon les chiffres de la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante.
Jennifer Robertson, propriétaire de Handcrafted Heroes, une entreprise d’artisanat en ligne à Vancouver, exprime des préoccupations partagées par de nombreux entrepreneurs. “Mon modèle d’affaires dépend entièrement d’une expédition abordable. Les transporteurs alternatifs coûtent presque trois fois plus cher que ce que je paie via Postes Canada, ce qui éliminerait complètement mes marges bénéficiaires,” a confié Robertson à CO24 Affaires.
Le gouvernement fédéral a jusqu’à présent résisté aux appels à intervenir avec une législation de retour au travail, le ministre du Travail Seamus O’Regan exhortant les deux parties à “travailler diligemment vers une résolution.” Cependant, les précédents historiques suggèrent qu’une intervention gouvernementale reste possible si la perturbation menace des services essentiels ou s’étend au-delà de plusieurs semaines.
Pour des millions de Canadiens, le moment ne pourrait être pire. Les tendances d’achat en ligne montrent que la saison des achats des fêtes commence dès la mi-octobre, avec de nombreux détaillants lançant des promotions pré-Vendredi noir. De plus, plus de 6,8 millions de Canadiens reçoivent des chèques de prestations gouvernementales par la poste, bien que la plupart des paiements fédéraux soient passés au dépôt direct ces dernières années.
Les ligues sportives professionnelles et les salles de spectacle utilisant la poste pour la distribution des billets ont déjà commencé à informer leurs clients des méthodes de livraison alternatives. “Nous contactons tous les détenteurs de billets pour organiser des options de livraison numérique,” a confirmé Jason Miller, vice-président des opérations des Canucks de Vancouver, dans une déclaration à CO24 Sports.
À l’approche de la date limite de vendredi, les deux parties affirment être ouvertes à des négociations de dernière minute, bien qu’aucune n’ait indiqué sa volonté de modifier substantiellement ses positions. Pour les Canadiens d’un bout à l’autre du pays, la question n’est plus de savoir si leur service postal sera perturbé, mais pendant combien de temps le paysage postal restera vide.
