Le retrait soudain des États-Unis de plusieurs organisations sanitaires mondiales clés a provoqué une onde de choc dans la communauté humanitaire internationale cette semaine, mettant potentiellement en danger des millions de personnes vulnérables à travers le monde. Alors que les financements se tarissent et que les programmes font face à des réductions immédiates, les experts en santé avertissent que le vide qui en résulte pourrait déclencher une faim généralisée, des épidémies et des crises humanitaires d’une ampleur inédite depuis des décennies.
“Cela représente la perturbation la plus importante de l’infrastructure sanitaire mondiale depuis une génération,” a déclaré la Dre Eleanor Ramirez, ancienne coordinatrice des interventions d’urgence de l’OMS. “Le timing ne pourrait pas être pire, avec plusieurs régions déjà confrontées à une grave insécurité alimentaire et à des menaces émergentes de maladies infectieuses.”
L’Organisation mondiale de la Santé risque de perdre environ 22% de son budget opérationnel, tandis que le Programme alimentaire mondial pourrait voir disparaître jusqu’à 3,7 milliards de dollars de financement. Les responsables des deux organisations s’efforcent d’identifier des sources de financement alternatives, mais reconnaissent que des coupes significatives dans les programmes sont inévitables sans le soutien américain.
En Afrique subsaharienne, où les programmes financés par les Américains ont fourni des vaccinations essentielles à plus de 120 millions d’enfants chaque année, les responsables de la santé publique prévoient que les taux de vaccination pourraient tomber en dessous de 60% dans certaines régions—bien en deçà du seuil nécessaire pour protéger les communautés contre des maladies mortelles comme la rougeole et la polio.
“Nous parlons de l’effondrement potentiel de systèmes de santé qui ont mis des décennies à se construire,” a affirmé Richard Thornton, directeur exécutif de International Health Partners. “Les progrès réalisés contre les maladies infantiles évitables pourraient être inversés en quelques mois, pas en années.”
Ce retrait survient à un moment particulièrement précaire pour la sécurité alimentaire mondiale. Le Programme alimentaire mondial avait déjà été contraint de réduire les rations dans 38 pays en raison de déficits de financement avant l’annonce américaine. Maintenant, 43 millions de personnes supplémentaires font face à la menace immédiate d’une grave insécurité alimentaire, selon des évaluations d’urgence complétées cette semaine.
Martha Karimi, qui supervise des programmes de nutrition en Afrique de l’Est, a qualifié la situation de “catastrophique” lors d’un briefing d’urgence hier. “Nous voyons déjà des familles adopter des mécanismes d’adaptation extrêmes—vendre des biens essentiels, retirer les enfants de l’école, et se réduire à un seul repas par jour. Sans intervention, les taux de malnutrition aiguë augmenteront dramatiquement.”
Les répercussions économiques pourraient s’étendre bien au-delà des préoccupations humanitaires immédiates. Un rapport publié par le Consortium mondial pour la sécurité sanitaire estime que les perturbations des réseaux de surveillance des maladies pourraient coûter à l’économie mondiale plus de 300 milliards de dollars si une seule épidémie majeure n’est pas détectée ou contenue en raison de capacités réduites.
“Il ne s’agit pas seulement de santé—il s’agit de stabilité mondiale,” a souligné le ministre canadien des Affaires étrangères, Thomas McKay. “Quand les systèmes de santé s’effondrent et que la nourriture se fait rare, nous voyons inévitablement une augmentation des migrations, de l’instabilité politique et des conflits.”
Plusieurs organisations d’aide canadiennes ont annoncé des initiatives de financement d’urgence pour aider à combler les lacunes critiques, mais reconnaissent que ces efforts ne représentent qu’une fraction de ce qui est nécessaire. Le gouvernement canadien s’est engagé à verser 275 millions de dollars supplémentaires en aide d’urgence, mais s’est gardé de s’engager à augmenter les financements à long terme.
Certains experts voient la crise actuelle comme une opportunité de repenser la gouvernance mondiale de la santé. “La dépendance excessive au financement américain a toujours été une vulnérabilité structurelle,” a expliqué la Dre Amina Osei, professeure de politique de santé mondiale à l’Université de Toronto. “Ce moment douloureux pourrait forcer le type de diversification des sources de financement qui renforce le système à long terme.”
Néanmoins, les perspectives immédiates restent désastreuses. Les organisations humanitaires signalent que la fatigue des donateurs est à son plus haut niveau, tandis que les besoins continuent d’augmenter dans le monde entier. Sans intervention rapide d’autres nations riches, le coût humain pourrait être effroyable.
Alors que la communauté internationale est aux prises avec cette crise de financement sans précédent, une question fondamentale émerge : dans un monde de plus en plus interconnecté où les maladies et la faim ne connaissent pas de frontières, pouvons-nous nous permettre d’abandonner les systèmes de santé mondiaux qui nous protègent tous?
