Lors d’une séance urgente hier, les autorités sanitaires canadiennes ont dévoilé une stratégie globale pour combattre ce que les responsables appellent “la résurgence de rougeole la plus importante depuis plus de vingt ans“. La réunion d’urgence à Ottawa a rassemblé les ministres provinciaux de la santé, des épidémiologistes et des experts en santé publique pour faire face aux foyers croissants de cas de rougeole qui ont émergé dans les centres urbains de cinq provinces.
“Nous assistons aux conséquences de l’hésitation vaccinale qui entre en collision avec l’augmentation des voyages internationaux”, a déclaré la Dre Eleanor Weston, médecin hygiéniste en chef, durant les quatre heures de délibération. “Ces éclosions représentent une régression sérieuse dans nos progrès en matière d’immunisation et nécessitent une intervention immédiate et coordonnée.”
Le nouveau cadre politique approuvé comprend des protocoles obligatoires de vérification de la vaccination dans les écoles, un accès élargi aux cliniques de vaccination dans les régions touchées, et des mesures de dépistage renforcées aux frontières. Les responsables de la santé ont souligné leur préoccupation particulière pour les communautés dont les taux de vaccination sont inférieurs au seuil de 95% nécessaire pour une immunité collective efficace, certains quartiers affichant une couverture aussi faible que 78% pour le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR).
Les données présentées lors de la réunion ont révélé 143 cas confirmés de rougeole à l’échelle nationale depuis janvier—une augmentation frappante par rapport aux 12 cas seulement pendant toute l’année précédente. Les régions les plus gravement touchées comprennent des zones de Vancouver, la banlieue de Toronto et des parties du Québec, où les taux de vaccination ont régulièrement diminué au cours des cinq dernières années.
Le conseil de santé a approuvé à l’unanimité un financement d’urgence de 27,3 millions de dollars pour soutenir les départements de santé publique dans les régions touchées. Ces ressources permettront aux équipes d’intervention rapide de mener la recherche des contacts, d’établir des cliniques de vaccination temporaires et de lancer des campagnes d’éducation publique ciblées.
“Ce n’est pas simplement un défi de santé publique—c’est un test de notre engagement envers une gouvernance fondée sur les preuves”, a noté la ministre de la Santé Patricia Cavendish. “Lorsque nous permettons à des maladies évitables de refaire surface, nous avons manqué à notre obligation fondamentale de protéger les populations vulnérables.”
Parmi les mesures plus controversées approuvées figurait une politique temporaire permettant aux écoles d’exclure les élèves non vaccinés pendant les éclosions actives, sauf s’ils disposent d’exemptions médicales documentées. Bien que les défenseurs des libertés civiles aient exprimé des préoccupations, les responsables de la santé ont souligné la nature limitée dans le temps de ces mesures et leur fondement dans les précédents établis en matière de santé publique.
La réponse fédérale comprend également des systèmes de surveillance améliorés pour suivre les cas potentiels, avec une attention particulière aux voyageurs revenant de régions connaissant des éclosions plus importantes en Europe et en Asie du Sud-Est. Les agents frontaliers distribueront désormais des documents d’information sur les symptômes de la rougeole et les protocoles de signalement à tous les arrivants internationaux.
Les experts médicaux participant à la séance ont souligné que la situation actuelle, bien que grave, reste contrôlable avec une intervention rapide. “La rougeole est extraordinairement contagieuse mais aussi entièrement évitable”, a expliqué le Dr Naveen Singh, spécialiste des maladies infectieuses de l’Université de Toronto. “Ce que nous voyons n’est pas un échec de la science médicale, mais plutôt de la communication en santé publique et de l’application des politiques.”
Alors que la mise en œuvre commence cette semaine, les autorités sanitaires provinciales font face au double défi de gérer les cas actuels tout en rétablissant la confiance dans la vaccination dans les communautés où la désinformation a pris racine. Le plan alloue des ressources spécifiques pour des activités de sensibilisation culturellement adaptées aux communautés immigrantes et des programmes de partenariat avec les leaders religieux pour aborder l’hésitation vaccinale.
Avons-nous atteint un tournant où les maladies évitables nécessitent des réponses politiques de plus en plus strictes, ou est-ce que l’éducation publique et l’amélioration de l’accessibilité peuvent à elles seules inverser le déclin préoccupant des taux de vaccination à travers le Canada?
