Les couloirs diplomatiques du sommet des ministres des Finances du G7 sont devenus sensiblement tendus alors que les responsables s’efforcent de présenter un front uni malgré les préoccupations croissantes concernant les politiques commerciales américaines. À huis clos à Toronto cette semaine, les dirigeants financiers des économies avancées du monde sont aux prises avec un défi fondamental : comment aborder le protectionnisme économique croissant sans confronter publiquement leur membre le plus puissant.
“Nous marchons sur une corde raide,” a confié un responsable européen qui a demandé l’anonymat pour discuter des délibérations sensibles. “Il existe une compréhension collective que les désaccords publics ne feraient qu’exacerber l’incertitude des marchés, mais les préoccupations concernant le nationalisme économique américain sont bien réelles.”
Le sommet soigneusement orchestré se déroule dans un contexte d’augmentations controversées des tarifs douaniers et de subventions industrielles mises en œuvre par Washington qui ont suscité l’inquiétude parmi les alliés traditionnels. Plusieurs délégations, notamment d’Europe et du Japon, ont exprimé en privé leur frustration face à des politiques qu’elles considèrent comme sapant le système commercial fondé sur des règles que le G7 a historiquement défendu.
Le ministre allemand des Finances, Christian Lindner, tout en évitant les critiques directes, a souligné l’importance des marchés ouverts dans ses remarques liminaires. “Notre prospérité collective dépend d’une concurrence équitable et de relations commerciales prévisibles,” a déclaré Lindner, dans ce que de nombreux observateurs ont interprété comme une référence voilée aux tensions actuelles.
La ministre canadienne des Finances et hôte, Chrystia Freeland, a assumé le rôle délicat de médiatrice, travaillant à élaborer un communiqué qui reconnaît les préoccupations commerciales sans pointer du doigt les États-Unis. Des sources proches des négociations ont révélé que les premières ébauches ont subi d’importantes révisions pour adoucir le langage concernant les “distorsions du marché” et la “concurrence déloyale.”
Les enjeux économiques ne pourraient être plus élevés. Une analyse récente du Fonds monétaire international, discutée lors des sessions d’hier, prévoit qu’une fragmentation commerciale non maîtrisée pourrait réduire le PIB mondial jusqu’à 7 % au cours de la prochaine décennie—soit à peu près l’équivalent des économies du Japon et de l’Allemagne combinées.
“Ce que nous observons est un recalibrage sans précédent des relations économiques mondiales,” a expliqué Dre Elisa Monteiro, économiste principale à la Banque Royale du Canada. “Le G7 s’efforce de maintenir son rôle traditionnel de gardien du libre-échange tout en s’adaptant aux nouvelles réalités politiques dans les pays membres.”
Le ministre japonais des Finances, Shunichi Suzuki, s’est imposé comme une figure clé plaidant pour des protections plus fortes contre la coercition économique, reflétant les préoccupations croissantes de Tokyo concernant la sécurité régionale et la résilience des chaînes d’approvisionnement dans l’Indo-Pacifique. Ces discussions ont trouvé un terrain d’entente avec les préoccupations européennes concernant la souveraineté économique sans défier directement les positions américaines.
Les réactions des marchés au sommet ont été notablement prudentes. Le dollar canadien a fluctué dans une fourchette étroite, tandis que les marchés obligataires européens ont montré une légère volatilité, les investisseurs attendant des clarifications sur la façon dont les puissances économiques les plus influentes du monde navigueront dans ces tensions.
La secrétaire au Trésor Janet Yellen a reconnu en privé les préoccupations des alliés tout en défendant les politiques américaines comme des réponses nécessaires à ce que Washington perçoit comme des pratiques déloyales de la part de concurrents non membres du G7, particulièrement la Chine. Ce cadrage a fourni une voie étroite pour un accord sur la nécessité de diversifier les chaînes d’approvisionnement, bien que des différences significatives subsistent sur les approches de mise en œuvre.
Alors que les réunions ministérielles se terminent demain, l’attention se portera sur la capacité du communiqué final à combler ces lignes de division avec des engagements substantiels ou simplement à masquer les désaccords fondamentaux avec un langage diplomatique. Le résultat indiquera si le G7 peut encore fonctionner comme un forum efficace de coordination économique dans un paysage mondial de plus en plus fracturé.
Reste à voir si ces ministres des Finances peuvent traduire leur prudence diplomatique en une coopération économique significative, ou si nous assistons à la transformation silencieuse du G7 en un forum où les désaccords les plus conséquents sont simplement passés sous silence. La gouvernance économique mondiale peut-elle survivre à une ère où même les alliés poursuivent de plus en plus des chemins divergents?
