Un paradoxe de sentiment civique a émergé à Calgary, où les résidents maintiennent une forte affection pour leur ville malgré un scepticisme croissant envers les dirigeants municipaux. Le récent Sondage 2024 sur la qualité de vie dresse un portrait nuancé d’une communauté qui reste fière de ses fondations tout en remettant en question les décisions prises à l’hôtel de ville.
Selon l’enquête exhaustive menée par Stone-Olafson pour Calgary Economic Development, un impressionnant 83 pour cent des Calgariens se disent satisfaits de leur qualité de vie. Ce chiffre représente une légère augmentation par rapport aux 80 pour cent de l’année dernière, suggérant une résilience de la fierté civique malgré les fluctuations économiques et les défis municipaux.
« Les Calgariens continuent de démontrer un attachement remarquable à leur ville », a déclaré Brad Parry, président et directeur général de Calgary Economic Development. « Les fondements de ce qui rend Calgary spéciale—nos parcs, nos sentiers et notre fort sentiment de communauté—demeurent profondément valorisés par les résidents de tous les groupes démographiques. »
L’enquête révèle une satisfaction particulièrement forte chez les nouveaux arrivants, avec 87 pour cent de ceux qui sont arrivés au cours des deux dernières années exprimant leur contentement quant à leur qualité de vie. Cette réception positive parmi les nouveaux résidents pourrait s’avérer cruciale alors que Calgary se positionne comme une destination pour les talents et les investissements dans un paysage de plus en plus compétitif.
Cependant, sous cette positivité générale se cache un inquiétant courant d’insatisfaction envers la gouvernance municipale. Seulement 41 pour cent des répondants ont exprimé leur confiance dans la prise de décision du conseil municipal—une baisse marquée de 12 points par rapport à l’année précédente. Cette confiance déclinante envers le gouvernement local contraste fortement avec le sentiment par ailleurs positif concernant la vie à Calgary.
Les taxes foncières sont apparues comme un point particulièrement sensible, avec 64 pour cent des répondants indiquant qu’ils estiment ne pas obtenir une bonne valeur pour leurs impôts. Cela représente une détérioration significative par rapport à l’année dernière, quand 54 pour cent exprimaient la même préoccupation. L’enquête a été menée en février, notamment avant que le conseil n’approuve une substantielle augmentation de 9,8 pour cent des taxes foncières pour 2024.
« Le décalage entre la satisfaction générale et les opinions sur le leadership municipal présente un défi clair pour le conseil municipal », a noté Matthew Stone, chercheur principal chez Stone-Olafson. « Les Calgariens aiment leur ville mais remettent de plus en plus en question si ceux qui prennent des décisions à l’hôtel de ville sont alignés avec leurs priorités. »
L’enquête a identifié plusieurs domaines de préoccupation croissante parmi les résidents. L’abordabilité du logement se classe haut parmi les inquiétudes, avec 65 pour cent des répondants la citant comme un problème important—en hausse par rapport aux 58 pour cent en 2023. Les préoccupations de sécurité publique ont également connu une hausse, avec 42 pour cent exprimant des inquiétudes concernant la criminalité et la sécurité, comparativement à 37 pour cent l’année dernière.
Ces préoccupations semblent atténuer l’optimisme quant à la trajectoire future de Calgary. Bien que 63 pour cent des résidents croient que la ville va dans la bonne direction, cela représente une baisse par rapport aux 69 pour cent qui avaient cette opinion en 2023.
Malgré ces défis, plusieurs points positifs sont ressortis des résultats. L’environnement naturel et les opportunités récréatives de Calgary continuent de recevoir de bonnes notes, avec 78 pour cent des résidents exprimant leur satisfaction quant aux parcs et espaces publics. De plus, 72 pour cent des répondants se sentaient positifs concernant les perspectives économiques de la ville—un témoignage des efforts continus de diversification économique de Calgary.
« Ce que nous voyons est une ville à la croisée des chemins », a déclaré l’experte en politique urbaine Dr. Maya Richardson, qui n’a pas participé à l’enquête mais a examiné ses résultats. « Les Calgariens valorisent clairement les qualités fondamentales qui rendent cette ville spéciale, mais ils remettent de plus en plus en question si le leadership actuel prend des décisions qui préserveront et amélioreront ces qualités pour les générations futures. »
Alors que Calgary continue de naviguer dans la reprise post-pandémique et la transformation économique, les résultats du sondage suggèrent que les dirigeants municipaux font face à un besoin pressant de rebâtir la confiance avec les résidents tout en abordant les préoccupations croissantes concernant l’abordabilité, la sécurité publique et la responsabilité fiscale.
La question qui se pose maintenant aux citoyens et aux dirigeants civiques est de savoir si Calgary peut maintenir sa qualité de vie enviable tout en relevant les défis de gouvernance qui menacent de miner la confiance du public dans l’orientation future de la ville. Le leadership municipal peut-il combler le fossé croissant entre l’amour des résidents pour leur ville et leur scepticisme envers ceux qui guident son développement?
