Dans une tournure tragique des événements qui a bouleversé la tranquille communauté de Quinte West, en Ontario, une violente collision survenue mercredi après-midi a coûté la vie à un homme de 69 ans, laissant les résidents locaux et les autorités aux prises avec les conséquences d’un autre incident mortel sur les routes provinciales.
L’accident fatal s’est produit peu après 14h sur l’autoroute 62 près de Croft Road, lorsqu’un véhicule circulant vers le nord a soudainement dévié vers la circulation en sens inverse, entrant en collision frontale avec un véhicule allant vers le sud, selon les enquêteurs de la Police provinciale de l’Ontario présents sur les lieux. Les services d’urgence se sont précipités pour extraire les victimes de la carcasse enchevêtrée, mais malgré leurs efforts rapides, le conducteur âgé a été déclaré mort sur place.
“L’impact était catastrophique,” a déclaré l’agente Melissa Jenkins du détachement de la PPO à Quinte West. “Les preuves préliminaires suggèrent que la vitesse pourrait avoir été un facteur contribuant, bien que notre enquête soit toujours en cours. Nous demandons à toute personne ayant été témoin de la collision de se manifester avec des informations.”
Le conducteur du second véhicule, un résident de Belleville âgé de 42 ans, a subi des blessures graves mais sans danger pour sa vie et a été transporté par hélicoptère à l’Hôpital général de Kingston, où il demeure dans un état stable. Son identité est gardée confidentielle en attendant la notification des membres de la famille.
L’autoroute 62 a été fermée pendant près de six heures pendant que l’équipe d’enquête technique sur les collisions de la PPO effectuait un examen méticuleux du site de l’accident. Cette fermeture a créé d’importantes perturbations de circulation dans toute la région, les automobilistes étant déviés par des chemins ruraux secondaires jusqu’à la réouverture de l’autoroute peu après 20h.
Cet incident marque la troisième collision mortelle dans le comté de Prince Edward cette année, soulevant de sérieuses préoccupations concernant la sécurité routière dans la région. Le mois dernier, une collision frontale similaire sur le chemin de comté 1 a entraîné deux décès, incitant les responsables locaux à réclamer des mesures de sécurité renforcées sur les routes rurales.
“Chacune de ces tragédies représente non seulement une statistique, mais une perte profonde pour les familles et l’ensemble de notre communauté,” a déclaré le maire de Quinte West, Jim Harrison, dans un communiqué publié jeudi matin. “Nous devons examiner quelles mesures supplémentaires peuvent être mises en œuvre pour prévenir ces incidents déchirants.”
La Police provinciale de l’Ontario a noté une inquiétante augmentation de 12% des collisions mortelles dans toute la province par rapport à la même période l’année dernière. Les experts en sécurité routière attribuent cette hausse à plusieurs facteurs, notamment l’augmentation du volume de circulation post-pandémique, la conduite distraite et la vitesse excessive.
“Les routes rurales présentent des défis uniques pour les conducteurs,” a expliqué Dr. Amrita Singh, chercheuse en sécurité des transports à l’Université Queen’s. “La visibilité limitée, les vitesses plus élevées et le nombre réduit de routes divisées augmentent considérablement la gravité des collisions lorsqu’elles se produisent. Les systèmes de sécurité modernes dans les véhicules ont amélioré la survie, mais la prévention reste l’objectif critique.”
Alors que l’enquête se poursuit, les autorités lancent un appel aux témoins ou à toute personne disposant d’images de caméra de tableau de bord pour contacter le détachement de la PPO de Quinte West. L’identité du défunt sera communiquée après notification des proches.
Cet incident sert de sombre rappel de la fragilité de la vie sur nos routes. À l’approche de la saison des voyages d’été et avec plus de véhicules empruntant les routes de l’Ontario, quelles mesures supplémentaires les conducteurs et les autorités pourraient-ils devoir mettre en œuvre pour inverser cette tendance inquiétante des collisions mortelles?
