Une violente collision entre deux véhicules à Caledonia a coûté la vie à une personne et en a laissé deux autres hospitalisées avec de graves blessures, jetant une ombre lugubre sur la communauté ce week-end. L’accident s’est produit tard samedi soir à l’intersection de l’autoroute 6 et de la rue Argyle, selon la Police provinciale de l’Ontario.
“L’impact a été catastrophique,” a déclaré la sergente Maria Trentino de la PPO, qui figurait parmi les premiers intervenants sur les lieux. “Notre enquête préliminaire suggère qu’un véhicule n’aurait peut-être pas respecté le feu de circulation, mais nous reconstituons encore la séquence exacte des événements.”
La victime, identifiée comme étant Michael Harrington, 43 ans, du comté de Haldimand, a été déclarée morte sur place malgré les efforts des services d’urgence. Deux passagers du second véhicule, une femme de 38 ans et son fils de 12 ans, ont été transportés d’urgence à l’Hôpital général de Hamilton avec ce que les médecins décrivent comme des blessures graves mais sans danger pour leur vie.
Des témoins oculaires décrivent une scène bouleversante. Jennifer McKay, résidente locale, a confié à CO24 News avoir entendu “un bruit semblable à une explosion” suivi du hurlement des sirènes. “J’habite près de cette intersection depuis quinze ans, et c’est le troisième accident grave dont je suis témoin. Il faut que quelque chose change.”
La sécurité routière est une préoccupation constante dans la région, Canada News ayant signalé trois collisions mortelles sur ce tronçon de l’autoroute 6 au cours des 18 derniers mois. Le conseil du comté de Haldimand avait récemment approuvé une étude de circulation pour l’intersection suite à de multiples plaintes de la communauté concernant la vitesse excessive et les problèmes de visibilité.
“Cette intersection est depuis longtemps identifiée comme un point névralgique,” a confirmé Doug Barrett, conseiller du canton de Caledonia. “Nous avons fait pression pour des mesures de sécurité supplémentaires, notamment l’amélioration de la signalisation et la réduction des limites de vitesse. Cette tragédie souligne l’urgence de ces améliorations infrastructurelles.”
L’équipe d’enquête technique sur les collisions de la PPO est restée sur les lieux jusqu’à dimanche matin, recueillant des preuves et reconstituant l’accident. Les autorités n’ont pas encore déterminé si les conditions météorologiques, une défaillance du véhicule ou une erreur humaine ont joué le rôle principal dans la collision.
La tragédie a ravivé les appels des défenseurs locaux de la sécurité pour une intervention immédiate. Caroline Wilson, qui dirige la Coalition pour la sécurité routière de Haldimand, a déclaré à notre journaliste de CO24 Business que son groupe a documenté plus de 40 quasi-accidents à cette intersection au cours de la dernière année. “Combien de vies devront encore être perdues avant que nous voyions des actions concrètes? Le coût économique de ces accidents est substantiel, mais le coût humain est incommensurable.”
Les responsables provinciaux des transports ont reconnu les préoccupations et promis un examen complet de la conception et des caractéristiques de sécurité de l’intersection. Entre-temps, les autorités locales exhortent les conducteurs à faire preuve d’une extrême prudence lorsqu’ils traversent la zone.
Alors que la communauté pleure cette dernière victime de la route, une question demeure au premier plan : cette tragédie va-t-elle enfin catalyser les améliorations de sécurité que les résidents locaux réclament depuis des années, ou deviendra-t-elle simplement une statistique de plus dans le débat en cours sur la sécurité des routes rurales?
