Dans une confrontation juridique de grande envergure qui a capté l’attention dans tout le secteur de la santé canadien, la Dre Verna Yiu, ancienne directrice générale des Services de santé de l’Alberta (AHS), a formellement demandé un jugement accéléré dans sa poursuite pour congédiement injustifié contre l’autorité sanitaire provinciale. Cette affaire, déposée devant la Cour du Banc du Roi de l’Alberta, représente l’un des différends les plus importants concernant la direction des soins de santé dans l’histoire récente de la province.
La Dre Yiu, qui a dirigé le plus grand réseau de santé provincial du Canada de 2016 jusqu’à son licenciement inattendu en avril 2022, réclame 2,1 millions de dollars en compensation—un montant qui comprend le salaire, les avantages sociaux et des dommages pour ce que son équipe juridique qualifie de congédiement “arbitraire et injustifié”. Les documents judiciaires révèlent que son package de rémunération annuelle dépassait les 670 000 dollars lors de sa dernière année à la tête de l’organisation.
“Ce que nous observons est l’effet d’une transition de leadership qui a manqué de transparence et de procédure adéquate,” a déclaré Miranda Chen, experte en droit du travail, qui n’est pas affiliée à l’affaire. “Les tribunaux devront déterminer si des motifs valables existaient pour le licenciement d’une dirigeante qui a guidé le système à travers les défis sans précédent de la pandémie de COVID-19.”
Le moment choisi pour le congédiement de la Dre Yiu a soulevé d’importantes questions sur les dimensions politiques de la gestion des soins de santé en Alberta. Son renvoi est survenu peu après que la première ministre Danielle Smith ait publiquement critiqué le modèle centralisé de l’autorité sanitaire et promis une restructuration substantielle de la gouvernance des soins de santé en Alberta. Cet alignement d’événements a alimenté les spéculations sur une prise de décision motivée politiquement dans ce qui devrait être un système de santé indépendant.
L’AHS a contesté les allégations de la Dre Yiu, soutenant que le conseil d’administration a agi dans le cadre de son autorité pour apporter des changements de leadership. Leur défense soutient que les nominations au niveau exécutif servent au bon plaisir du conseil, et qu’une indemnité de départ substantielle a été offerte conformément aux obligations contractuelles. L’autorité a en outre répliqué que la décision reflétait un changement stratégique nécessaire dans la prestation des soins de santé après la phase aiguë de la pandémie.
“Ce différend met en lumière la relation complexe entre la gouvernance des soins de santé et les directives politiques dans les systèmes provinciaux,” note la Dre Samantha Wright, analyste des politiques de santé. “Le leadership exécutif en santé publique nécessite d’équilibrer l’expertise opérationnelle avec les réalités des priorités gouvernementales changeantes.”
L’affaire a des implications plus larges, car d’autres provinces surveillent attentivement la façon dont les contrats des cadres dans les autorités de santé publique sont gérés et résiliés. Les précédents juridiques établis pourraient influencer la stabilité du leadership dans le paysage des soins de santé canadien à un moment où les systèmes à travers le pays font face à des défis critiques en matière de prestation de services et de viabilité financière.
Pour les résidents de l’Alberta, le différend se déroule dans un contexte de transformation continue du système de santé. La province a procédé à une restructuration significative de la gouvernance de l’autorité sanitaire, y compris la dissolution du conseil d’administration de l’AHS en faveur d’un modèle d’administrateur—des changements que les critiques considèrent comme créant une instabilité inutile dans un système déjà sous tension.
Les analystes financiers notent que la réclamation de 2,1 millions de dollars ne représente qu’une fraction du budget annuel de 15,4 milliards de dollars de l’AHS, mais symbolise des questions plus profondes sur la responsabilité dans les dépenses de santé publique. Le résultat pourrait influencer la façon dont les autorités de santé publique à travers le Canada abordent le recrutement, la rétention et la séparation des cadres.
Alors que le tribunal examine la demande de jugement sommaire de la Dre Yiu, une question cruciale se pose pour les Canadiens préoccupés par la gouvernance des soins de santé : dans un système où l’orientation politique influence inévitablement l’administration des soins de santé, comment pouvons-nous garantir que les transitions de leadership servent les soins aux patients plutôt que l’opportunisme politique?
