Une inquiétante nouvelle fraude se propage à travers la Colombie-Britannique, où des escrocs ont mis au point un stratagème sophistiqué ciblant des résidents avec de fausses factures d’ambulance exigeant un paiement en Bitcoin. Les autorités sanitaires provinciales ont émis une alerte urgente hier après que des dizaines de citoyens ont signalé avoir reçu des appels suspects de personnes prétendant représenter les Services de santé d’urgence de la C.-B.
“L’appelant avait toutes mes informations personnelles et savait que j’avais utilisé une ambulance il y a trois mois,” a raconté Eleanor Thompson, 67 ans, résidente de Vancouver. “Ils semblaient tellement officiels que j’ai failli suivre leurs instructions pour déposer des Bitcoin à un terminal au centre-ville.”
Michael Chen, porte-parole des Services de santé d’urgence de la C.-B., a confirmé à CO24 News que l’organisme a documenté plus de 40 plaintes similaires au cours de la dernière semaine. “Nous voulons être absolument clairs: nous n’appellerons jamais les résidents pour exiger un paiement immédiat, et nous n’acceptons certainement pas les cryptomonnaies comme mode de paiement pour les services d’ambulance,” a souligné Chen.
Les fraudeurs semblent exploiter des informations publiquement disponibles et possiblement des données provenant de fuites antérieures pour cibler des personnes ayant réellement utilisé des services ambulanciers. Leur approche comprend la création d’un sentiment d’urgence artificiel, des menaces de recouvrement et des instructions dirigeant les victimes vers des guichets Bitcoin.
Le processus légitime de facturation des ambulances au Canada implique l’envoi de relevés par courrier et plusieurs options de paiement via des portails gouvernementaux sécurisés. La ministre provinciale de la Santé, Sarah Williams, a déclaré à CO24 Politics que son ministère coordonne avec les forces de l’ordre pour enquêter sur la source de ces appels frauduleux.
“Ces criminels exploitent les gens pendant des moments vulnérables et causent une détresse importante,” a affirmé Williams. “Nous sommes particulièrement préoccupés pour les aînés et ceux qui pourraient ne pas être familiers avec le fonctionnement des arnaques liées aux cryptomonnaies.”
Les experts en criminalité financière notent que cela représente une évolution dans les techniques d’arnaque ciblées. “Ce qui rend cette fraude particulièrement efficace est la combinaison d’informations légitimes sur la santé personnelle avec des demandes de cryptomonnaie,” a expliqué Dr. Raymond Chow, professeur en cybersécurité à l’Université Simon Fraser. “Une fois les transactions Bitcoin complétées, elles sont essentiellement impossibles à tracer et irréversibles.”
La GRC de la C.-B. a établi une ligne téléphonique dédiée pour signaler ces arnaques et conseille à toute personne recevant des appels suspects de raccrocher immédiatement et de contacter directement la police et les Services de santé d’urgence de la C.-B.
Pour les résidents des autres provinces, les autorités recommandent de rester vigilants car des arnaques similaires se propagent souvent au-delà des frontières juridictionnelles. World News indique que des arnaques liées à la santé impliquant des cryptomonnaies sont récemment apparues en Australie et au Royaume-Uni, suggérant qu’il pourrait s’agir d’une opération frauduleuse mondiale.
Alors que les monnaies numériques deviennent de plus en plus courantes, comment les citoyens ordinaires peuvent-ils se protéger contre des arnaques sophistiquées qui mélangent des informations personnelles légitimes avec des demandes de paiement frauduleuses?
