Dans un développement choquant qui a secoué la communauté aéronautique canadienne, l’ancien pilote commercial Bipin Sharma a été inculpé de plusieurs infractions liées au terrorisme suite à une tentative présumée de prendre le contrôle d’un vol à destination de Vancouver le mois dernier. L’homme de 34 ans fait face à de graves accusations, notamment de détournement d’avion, de proférer des menaces et de mise en danger d’un aéronef — des accusations qui peuvent entraîner des peines d’emprisonnement à perpétuité selon la loi canadienne.
L’incident s’est produit à bord du vol Air Canada AC297 reliant Toronto à Vancouver le 18 février, lorsque Sharma aurait menacé le personnel de cabine et tenté d’accéder au poste de pilotage en plein vol. Selon les documents judiciaires obtenus par CO24 News, Sharma aurait affirmé avoir des dispositifs explosifs à bord, créant la panique parmi les 147 passagers et membres d’équipage.
“Cet événement représente l’un des incidents de sécurité aérienne les plus graves dans l’espace aérien canadien ces dernières années,” a déclaré le surintendant de la GRC Darryl Kopp lors de la conférence de presse d’hier. “La réaction rapide de l’équipage et des agents de la sûreté aérienne présents à bord a empêché ce qui aurait pu être une situation catastrophique.”
Ce qui rend cette affaire particulièrement troublante, c’est le passé de Sharma. Ayant précédemment travaillé comme pilote commercial pour une compagnie aérienne régionale canadienne de 2016 à 2021, il possédait une connaissance intime des opérations aériennes et des protocoles de sécurité. Les enquêteurs examinent maintenant si cette connaissance interne a joué un rôle dans le complot présumé.
Des sources proches de l’enquête ont révélé à CO24 Canada que Sharma connaissait des difficultés financières depuis la perte de sa licence de pilote due à des problèmes médicaux en 2021. Les dossiers judiciaires indiquent qu’il avait déposé une demande de protection contre la faillite l’année dernière et avait récemment été expulsé de son appartement à Toronto.
Transports Canada a lancé une révision complète des protocoles de sécurité pour les anciens employés de l’aviation, examinant les vulnérabilités potentielles du système. “Nous réévaluons nos procédures concernant les personnes ayant eu précédemment accès à des informations sensibles sur l’aviation,” a expliqué le ministre des Transports Pablo Rodriguez. “Cet incident met en évidence des lacunes potentielles dans notre cadre de sécurité qui doivent être immédiatement comblées.”
Les experts en santé mentale mettent en garde contre des conclusions prématurées sur les motivations de Sharma. La Dre Elizabeth Chen, psychiatre judiciaire non impliquée dans l’affaire, a déclaré à CO24 News, “La perte d’une carrière, surtout dans des professions hautement spécialisées comme l’aviation, peut déclencher de profondes crises d’identité et parfois conduire à des comportements extrêmes. Cependant, cela n’excuse pas les actions criminelles qui mettent en danger autrui.”
Les analystes juridiques prédisent un procès complexe. “Les cas impliquant des accusations de terrorisme aérien sont extrêmement rares au Canada,” a noté l’avocat de la défense criminelle Michael Harrison. “L’accusation doit démontrer une intention claire de commettre un acte terroriste, et non simplement un comportement perturbateur, ce qui présente d’importants défis en matière de preuve.”
L’industrie aérienne a réagi en appelant à un dépistage psychologique renforcé des employés et à une meilleure surveillance des anciens personnels possédant des connaissances opérationnelles spécialisées. Airlines for America, représentant les principaux transporteurs nord-américains, a publié une déclaration soutenant “les efforts collaboratifs entre l’industrie et le gouvernement pour identifier les menaces potentielles provenant d’individus ayant des connaissances internes.”
Alors que Sharma reste en détention en attendant sa prochaine comparution devant le tribunal le 12 avril, cette affaire soulève des questions troublantes sur la sécurité aérienne à l’ère post-pandémique. Alors que l’industrie se remet encore d’années de perturbations, comment pouvons-nous équilibrer efficacement la nature ouverte du transport commercial avec la protection contre les menaces provenant de ceux qui comprennent le système de l’intérieur?
