Dans une démonstration frappante de charme transfrontalier, une nouvelle publicité touristique des Cantons-de-l’Est du Québec a capté l’attention internationale en offrant une étreinte symbolique aux visiteurs américains. Le spot vidéo de 30 secondes, lancé la semaine dernière sur les plateformes numériques, montre des résidents locaux ouvrant littéralement leurs bras pour accueillir les voyageurs venant du sud de la frontière.
“Nous voulions créer quelque chose d’authentique qui se démarque du marketing touristique typique,” explique Marie Deschamps, directrice de l’Office du tourisme des Cantons-de-l’Est. “Les Américains ont toujours été des visiteurs importants pour notre région, et après des années de restrictions pandémiques et de tensions politiques, nous avons pensé qu’un simple geste humain—un câlin—pourrait en dire long.”
La publicité, tournée dans des endroits pittoresques comme Lac-Brome, Magog et North Hatley, met en scène des résidents de tous âges qui font des gestes d’accueil devant les paysages époustouflants de la campagne québécoise. Le slogan simple “Venez comme vous êtes, repartez comme de la famille” conclut le spot, qui a recueilli plus de 3 millions de vues sur les plateformes de médias sociaux au cours de sa première semaine.
Les données touristiques de CO24 Business indiquent que le moment ne pourrait être mieux choisi. Le tourisme transfrontalier des États-Unis vers le Canada a rebondi à 85% des niveaux pré-pandémiques, le Québec connaissant une croissance particulièrement forte des voyageurs de fin de semaine en provenance des états de la Nouvelle-Angleterre.
Dr. Thomas Reynolds, professeur de psychologie marketing à l’Université Concordia, note que l’efficacité de la publicité réside dans sa franchise émotionnelle. “Le génie est dans la simplicité,” a déclaré Reynolds à CO24. “Elle contourne la prise de décision rationnelle et exploite directement le besoin émotionnel de connexion que beaucoup d’Américains ressentent comme manquant dans leur pays fortement polarisé en ce moment.”
Les entreprises locales des Cantons-de-l’Est signalent déjà une augmentation des demandes américaines. Jean-Pierre Bélanger, propriétaire de trois hôtels-boutiques dans la région, confirme: “Nos lignes téléphoniques et réservations en ligne provenant des codes postaux américains ont augmenté de 32% depuis le lancement de la publicité. Les gens mentionnent spécifiquement ‘la pub du câlin’ quand ils appellent.”
La campagne représente un changement significatif par rapport aux stratégies marketing touristiques précédentes qui mettaient généralement l’accent sur les activités ou les paysages. Cette approche centrée sur l’humain fait écho aux tendances de voyage post-pandémiques identifiées dans les reportages de CO24 News, où les voyageurs recherchent de plus en plus des connexions et des expériences authentiques plutôt que du tourisme traditionnel.
La ministre du Tourisme Catherine Lafortune a salué la campagne lors d’une conférence de presse à Québec hier. “Ce qui rend le Québec spécial, ce n’est pas seulement nos paysages ou notre cuisine—ce sont nos gens. Cette campagne capture magnifiquement la chaleur authentique des Québécois envers nos voisins américains.”
La publicité a suscité des conversations sur les plateformes d’actualités mondiales concernant le rôle que le tourisme peut jouer dans les relations diplomatiques. Certains commentateurs notent que les connexions entre les personnes restent souvent fortes même lorsque les relations gouvernementales officielles entre nations font face à des défis.
Alors que la saison touristique estivale atteint son apogée, les Cantons-de-l’Est se préparent pour ce qui pourrait être leur saison la plus achalandée depuis des années. Le mélange de culture française, d’activités de plein air et de cuisine de classe mondiale de la région l’a longtemps rendue populaire auprès des visiteurs américains recherchant une expérience internationale sans traverser l’Atlantique.
Alors que les frontières deviennent de plus en plus politisées dans le monde entier, un simple geste d’accueil de citoyens ordinaires peut-il accomplir ce que la diplomatie officielle ne parvient parfois pas à réaliser?